沙烏地阿拉伯首都利雅德28日成功獲選為2030年世博會的主辦城市，擊敗了義大利羅馬和南韓港口城市釜山。利雅德的申辦著重於打造繁榮與永續的未來，這場盛事預計將吸引數百萬遊客。
在總部位於巴黎的國際展覽局（Bureau International des Expositions）閉門投票中，利雅德（Riyadh）獲165票中的119票，釜山獲得29票，羅馬獲得17票。由於沙烏地阿拉伯獲得了超過三分之二的票數，根據國際展覽局的規則，無需進行第二輪投票。這是20年來首次有候選人在第一輪投票中獲勝。
「我們致力於不負眾望，打造一場非凡的世博會，」沙烏地阿拉伯外交部長費瑟（Prince Faisal bin Farhan）表示，投票結果顯現國際社會的信任，「同時也表明對我們2030願景以及所主張的一切的支持，這是通往全球繁榮的共同道路」。
利雅德的勝利是在經過長時間遊說、外交攻勢和奢華展示後取得的。據《POLITICO》雜誌報導，國際展覽局的各國代表們透露，在主動接觸其他國家與提出投資機會方面，沙烏地阿拉伯表現得尤為積極。法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）公開支持沙烏地阿拉伯的申辦，法國因此招致一些歐盟國家和人權組織的批評。
南韓總統尹錫悅向沙烏地表示祝賀，同時也對未將世博會帶到南韓向國民道歉。釜山市此前找來「江南Style」歌手Psy和防彈少年團（BTS）等韓流重量級巨星來站台。尹錫悅29日表示：「作為監督並負責申辦世博會活動的總統，我想再次表示，我真的很抱歉讓我們的人民，包括釜山市民失望。」
義大利暗指沙烏地阿拉伯可能透過經濟利益誘使其他國家支持，並對歐盟國家未支持羅馬的申辦感到遺憾。羅馬申辦世博負責人馬索洛（Giampiero Massolo）表示，商業利益在這場投票中佔了上風，「這很危險」，如果這種趨勢持續下去，有一天說不定聯合國安理會非常任理事國席位也可能「被出售」。
利雅德的財力優勢
沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德（Crown Prince Mohammed bin Salman）竭盡所能贏得2030年世界博覽會的主辦權。他的目標是說服世界，這個由伊斯蘭法統治的君主制王國正在朝更進步的方向發展，並擁抱綠色技術和醫療保健等尖端領域。
數月來，沙烏地阿拉伯、南韓和義大利在巴黎組織各種遊說活動，以吸引國際展覽局的代表，而沙烏地阿拉伯表現尤其顯著。常在巴黎四處漫步的人，不可能沒碰見該國巨大的廣告牌、貼滿世博會廣告的公車和計程車。
在世博會的競爭中，為了贏得更多國家代表的支持，庫克群島或賴索托的投票與美國或中國的投票具有相同的重要性，這代表申辦候選國需要進行全球性的魅力攻勢。據《POLITICO》27日報導，多位國際展覽局代表和知情人士透露，沙烏地阿拉伯的財力優勢決定了這場競爭。 （相關報導： 對抗中國海上力量 彭博新聞：印度斥資50億美元再添一艘航空母艦 ｜ 更多文章 ）
「沙烏地阿拉伯在一開始就將自己定位為領跑者，在溝通方面贏得勝利，」來自美洲一個小島的國際展覽局代表如此說道，其他代表也紛紛附和。由於法國的馬克宏已在去年公開支持利雅德申辦，沙烏地阿拉伯無需在法國浪費任何努力。
