由於社會科學不似自然科學存在所謂的真理與不可撼動的單一「發展典範」，社會科學經常形成新舊典範並存的現象。日裔學者福山稱讚「赫緒曼很少做量化研究，但他卻能用非經濟學者也能輕易看懂的英文撰寫一系列的書籍，他不受研究方法的拘束卻能優遊於社會科學的諸多重要領域，如政治學、經濟學或哲學，因此避開了一般學者常犯的『專業導致的學術貧乏』(specialization-induced intellectual poverty)。」
巴西學者邊治(Ana Maria Bianchi)將赫緒曼的《國家實力與國際貿易之結構》(National Power and the Structure of Foreign Trade,1945)、《進步之旅》(Journeys toward Progress,1963)和《發展計劃之考察》(Development Projects Observed,1967)三本書稱為「赫氏拉美發展三部曲(Trilogy)。」以其1958年出版的《經濟發展策略》為例，赫緒曼不僅首次將「發展戰略」運用於經濟學諸領域，還為發展經濟學奠定了「不均衡增長」(unbalanced growth)的理論基礎。
他認為區域間增長的不平衡是增長本身不可避免的伴隨情況和條件，而這種不平衡性來自區位差異、聚集經濟和經濟決策者的空間偏好等因素的影響，亦即現代化是從不均衡發展走向均衡發展的過程。該書不僅挑戰了當時的主流看法，更一舉奠定了他在發展經濟學領域的大師地位。2002年哥倫比亞經濟學家奧坎波(José Antonio Ocampo)的「再論發展議程」(Rethinking the Development Agenda)一文中仍可看到對赫緒曼的回應。該文強調「生產發展戰略」(productive development strategies)的作用，其「所涉及的主要問題:一是發揮領導作用的生產部門和企業；二是『互補性』或『產業鏈』，即產業的前向與後向聯繫；三是『創新』，包括制度創新、技術創新、產品創新，等等。」
赫緒曼最著名的跨界經典著作當屬1970年出版的《退出、聲音和忠誠：回應公司、組織和國家的衰落》(Exit, Voice, and Loyalty: Responses to Decline in Firms, Organizations, and States)。他認為「退出」和「聲音」之間存在「此消彼長」的翹翹板關係，「此一模式可以用簡單的『液壓模型』(hydraulic model)描述:商品質量下滑或組織績效衰退導致消費者成員不滿，這種壓力會沿著退出或聲音這兩個管道發泄出來，從退出這個管道釋放出來的壓力越大，剩下來的、有助於煽動激情聲音的壓力就越小。」阿拉切維奇將該書稱之為「最著名的三聲部」(The Most Famous Triad)。
