中國出人意料地調查身為iPhone供應鏈關鍵一環的蘋果公司（Apple）供應商富士康（Foxconn），可能意在傳遞某種訊息。而蘋果公司及其供應商們實際領會到的訊息，對中國來說可能弊大於利。
正式名稱為鴻海精密工業股份有限公司 （Hon Hai Precision Industry）的富士康上周證實，中國有關部門已對該公司旗下部分企業進行稅務稽查和用地情況調查。這令人感到驚訝，因為富士康這個全球最大電子產品代工生產商長期以來一直與中國保持著良好的的關係，而且是中國最大僱主之一。
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目前幾乎沒有什麼細節公布。但一些分析人士揣測，中國政府可能是要通過相關調查表達對富士康的不滿，因為富士康在推動業務多元化的過程中從中國積極轉向印度和其他一些製造業中心。
或者，這也可能是對富士康創始人郭台銘（Terry Gou）的一種警告。台灣總統大選定於明年1月舉行，郭台銘已經宣布以獨立候選人身份參選。台灣現任總統出自對中國持懷疑態度的民進黨陣營，而包括郭台銘在內，對中國較為友好的獨立候選人可能會分散反對陣營的選票。
但無論理由如何，此舉都會加速而非減緩合約製造商及其客戶（如蘋果公司）從中國轉向其他市場多元化經營的步伐。此舉表明，長期以來作為中國國家資本主義模式標誌的政策可預測性（至少對企業而言）已經嚴重削弱。蘋果公司與中國市場或多或少是共同成長的，兩者的關係是一度被稱作中美共同體（Chimerica）的中美經濟夥伴關係的基石。如果蘋果公司及其供應商在中國不安全，那麼很少會有企業感到安全。
中國仍然是全球電子製造業無可爭議的領導者。根據美國政府的數據，在截至6月的一年中，約四分之三的美國智慧型手機進口自中國。但在2021年，這一比例接近85%。地緣政治緊張局勢的加劇和「去風險化」的呼聲，已促使蘋果公司等跨國公司積極將其在中國的業務分散到印度和越南。關鍵的轉折點似乎包括川普（Donald Trump）執政時代從2018年開始對中國加徵關稅和施加技術限制的措施、中國2022年實施的嚴厲抗疫封控政策以及烏克蘭戰爭的爆發，後者引發了人們對未來台灣周邊發生類似衝突的擔憂。
根據高盛（Goldman Sachs）今年3月份發布的一份報告，富士康對中國的投資在2010年代初期急劇上升，但自2018年以來已放緩至涓涓細流。富士康計劃到明年將在印度的iPhone年產量提高到2,000萬部左右，這相當於2022年全球出貨量的10%左右。在截至今年6月的12個月裡，美國智慧型手機進口量的約5.3%來自印度，而前一年僅為0.8%。據Counterpoint Research，2022年在印度銷售的智慧型手機中約有98%是在本國製造的。
需要明確的是，總裝只是電子設備製造過程的一小部分，在過去十年間中國企業已經在向價值鏈的高端邁進，製造更先進的零部件。這是中國對印度和東南亞電子產品出口迅速增長的一個重要原因。
但是，對在華最大的幾家外國製造商進行一番「敲打」仍會造成衝擊，部分原因在於，這將影響到企業以緩慢的速度實現多元化的動機。在越南和印度建設新工廠並不便宜：據FactSet，富士康在2021年和2022年的資本支出總額均超過新台幣1,000億元，相當於31億美元，比2015年至2020年的平均水平高出約60%。
根據高盛（Goldman Sachs）的數據，全球電子製造服務業的平均投資資本回報率已從2018年的12%下降至9%，部分原因可能是一些新地點的工廠回報率較低，這些工廠要達到一定規模和盈利能力還需要時間。
因此，電子產品製造商有明確的經濟動機，為了保持利潤率而不會太快地撤出中國，前提是在中國投資的資本回報率在此期間不會受到太大打擊。但如果富士康及其同類企業最終被處以巨額罰款，或陷入其他代價高昂的政治或安全困境，這些製造商可能就會加速撤離中國。
無論如何，隨著外商對華投資在2023年初驟降，中國現在最不需要的就是進一步打擊信心。
