脫歐後伴隨而來的簽證行政不只嚴重影響低技術勞力，也大大衝擊到英國政府所渴望的高階專業人才流入，例如英國工廠需要大量德國工程師進行精密機械的維修，脫歐後對此便增加了不少額外成本。另外又如英國高度仰賴來自歐陸的專科醫生，如今其專科醫生的空缺已達4,000人，大大影響醫療品質。
人才荒的問題不只限於特定產業，根據BCC針對今年第一季調查，有78％的企業都面臨徵才困難，目前英國產業的人力缺口估計已超過100萬。這也同時意味著，英國產業正面臨人才流失、甚至重要產業（如高度仰賴人才流動的金融、外貿、新創）外移的麻煩。
脫歐後簽證門檻所造成的缺工與另一項帳面數字形成了表面上的弔詭：去年年中，英國失業率降到了近50年來的新低點（3.5％）。不難想像，脫歐支持者會把這項數據視為脫歐願景兌現的證據。只是，失業率下降的主因來自兼職工作的增加，實際上並非意味著民眾經濟生活的改善，反之卻是倒退──越來越多人必須仰賴兼職工作才能養家餬口。
物價飛漲、供應匱乏 6成民意認為脫歐是個錯誤
除了上述3個衝擊外貿與產業的面向之外，脫歐還助長了生活物價飛漲，甚至物資供應匱乏的問題。根據倫敦政經學院專家的研究，從2020年初到2021年底，光是脫歐所新增的貿易障礙和行政成本，便造成英國消費者要為進口食物多付出58億英鎊（平均每戶多支出210英鎊）。此外，蔬菜高度仰賴歐盟進口的英國目前遭遇嚴重的菜荒，番茄、小黃瓜、甜椒、葉菜類等都出現供應緊缺，理由一方面固然是去年冬季寒冷導致產地歉收，但另一方面，英國脫歐帶來的貿易障礙又拖累了產品進口。專家評估，此一貿易障礙導致英國相較於其他歐盟國家所遭受的衝擊高出10％到15％左右。
總而言之，脫歐不但讓英國的經濟競爭力倒退，也使其在疫情、氣候、戰爭所引發經濟衝擊中，遭受到比其他歐洲國家更為嚴重的打擊。在政治紛亂、經濟失去方向，以及英媒所謂「生活費用危機」（Cost of Living Crisis）的情況下，根據新經濟基金會（New Economics Foundation）的分析，目前已有22％英國民眾處於貧窮線以下，預估到了2024年這個數字可能飆升到43％。
現實的困境讓英國媒體與輿論開始不再避諱公開質疑脫歐，民眾的不滿也反映在對脫歐的態度上：目前有6成民意皆認為脫歐是個錯誤，而對保守黨政府的信任度則跌到了25％。有鑑於此，去年秋季接任首相上台「救火」的蘇納克（Rishi Sunak）亦採取相對務實的態度，試圖一面安撫黨內強硬脫歐派、一面向歐盟重新釋出象徵性的善意：今年2月底，蘇納克與歐洲執委會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）就英歐雙方爭執已久的脫歐難題──《北愛爾蘭議定書──達成所謂「溫莎框架」（Windsor Framework）的共識。
然而，這未必意味著蘇納克主政下的英國，執行脫歐的原則與方向將轉為明確。事實上，蘇納克仍需要強硬脫歐派的政治支持，因而先前便已暗示拒絕了所謂「瑞士模式」的「軟脫歐」方案（即不在歐盟內但參與歐盟市場、甚至重新對歐盟開放邊界）。在保守黨內部權鬥角力的緊張平衡之下，英國脫歐路線的曖昧與不確定性，預計仍將持續下去。
＊本文作者為黃哲翰，曾就讀政大新聞系與哲學系、德國海德堡大學哲學院博士畢業，現定居奧地利。本文選自160期台灣銀行家雜誌，授權轉載。
