五角大廈近日公佈2024財年國防預算，8420億美元（約合新台幣25.5兆）的驚人規模比起去年與前年分別高達3.2%和13.4%，創下美國史上最高記錄。美國國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）23日出席眾議院國防委員會聽證會，強調增加軍費是為了應對和中國的「戰略競爭」以及「步步進逼的挑戰」（pacing challenge），美軍最高將領米利在國會作證時則說：「阻止一場戰爭很貴，但仍不如打一場戰爭那麼貴。」
奧斯丁說：「2024財年的預算案是基於國家戰略，也是基於美中戰略競爭的嚴重性」、「這項預算案將協助我們繼續實施總統的國安戰略，中國的挑戰正對我們步步進逼，我們也正努力迎戰。」美軍參謀首長聯席會議主席米利（Mark Milley）也表示，美國正面對中國與俄羅斯這兩個主要核武國家的威脅，並且形容中國是美國的頭號「長期地緣戰略安全挑戰」。
奧斯丁特別提到，預算案要求為「太平洋嚇阻倡議」（Pacific Deterrence Initiative, PDI）增加91億美元預算，是為了協助夏威夷和關島建立更強的防衛力量，也是美國在該地區軍事行動的關鍵；以及「太平洋威懾計劃」（Pacific Deterrence Initiative），就是採購兩艘維吉尼亞級快速攻擊核潛艦和一艘新型的哥倫比亞級核潛艦，取代即將退役的俄亥俄級核潛艦。
奧斯丁表示，菲律賓已經同意將美菲兩國合作的基地數量幾乎翻倍，日本也承諾把國防預算增加一倍、同意美國在沖繩部署第12海軍陸戰隊濱海作戰團（Marine Littoral Regiments），更好地遏止第一島鏈的衝突。
米利表示，這個預算案是為了阻止戰爭，也讓使美國充分準備迎接未來的衝突。他說：「並非無可避免，也非迫在眉睫」，重點是美國必須保持全球第一的軍事強國地位，才能避免大國戰爭、維持世界和平。米利說：「美軍之所以能避免大國戰爭，是因為我們一直都是世界上最強大的軍事力量，我們也必須保持這個地位，才能保持大國之間的和平。」
米利還說，美國與中國的戰爭「並非不可避免、亦非迫在眉睫」，但習近平在莫斯科與普京見面「令人不安」，中國在俄烏戰爭中若對俄國提供致命性武器的協助，不只會延長衝突、更會使其全球化，「將俄羅斯推向可能與美國發生對抗與潛在衝突的道路」。不過米利也強調，阻止戰爭「非常昂貴，但不像真的打仗那麼昂貴」。
對於伊朗的核威脅，米利則說伊朗有辦法在「不到兩週」內，製造出足夠製造一枚核彈的裂變材料，也能在「幾個月」之內製造出核武，而美國也依然在阻止伊朗部署核武。國防部負責政策的副部長科林·卡爾（Colin Kahl）也曾表示，如果伊朗決定製造核武，「大約12天」就能做出製造足夠的核武燃料。 （相關報導： TikTok聽證會慘遭逼問五小時，新加坡出身的周受資究竟是何方神聖？ ｜ 更多文章 ）
