今年7月受困泰國探鑾洞長達10天，最後竟奇蹟獲救、全數生還的少年足球隊員，8日再度迎來一場「新奇蹟」。泰國政府正式頒給教練與三名小球員身分證，讓他們擺脫無國籍的困境，成為泰國公民。外界質疑這是否與其高知名度有關，泰國政府對此表示，一切均按照法律程序進行。
這群被稱為「野豬隊」的少年來自美塞縣(Mae Sai）。這是泰國清萊府（Chiang Rai）最北端的區域，居民只要跨過一條河就可抵達緬甸，因此許多逃離緬甸軍政府統治的人會冒險渡河，在泰國這端的河岸住下，當地逐漸形成容納了大量難民的難民營。前些日子受困的「野豬隊」少年中，有三名成員也在這種背景下成長，他們即使在泰國境內出生，卻只能做個沒有公民權的「無國籍難民」。隨著國際救援行動引發關注，足球隊成員與教練的無國籍問題也浮上檯面。
泰國美賽縣縣長索姆薩克（Somsak Khanakham）8日授與3名足球隊員與25歲教練艾卡波（Ekkapol Ake Chantawong）身分證。事後聯合國難民署（UNHCR）發表聲明，肯定泰國政府協助無國籍者取得公民身分的努力。據聯合國難民署統計，自2008年起，泰國政府已協助超過10萬名無國籍者取得公民身分，泰國還允諾將在2024年之前協助48萬無國籍者擺脫他們的身分困境。
聯合國難民署督察巴席勒（Carol Batchelor）表示：「泰國給予了少年和教練公民身分，同時也是給他們機會能追求更美好的未來。」足球隊教練艾卡波也說，如果孩子們有了身分證，未來他們不想再踢足球時，就可以通過國家考試取得公務員身分，或是在他們有興趣的領域找一分好工作。
UN welcomes move to give cave boys citizenship https://t.co/OlksMD6Sjj
— Bangkok Post (@BangkokPostNews） 2018年8月9日
泰國無國籍者恐多達數百萬
美塞縣長索姆薩克說，足球隊少年早在事發前就送出公民身分申請，而且具備了更改國籍的相關文件，此事件與受困事件無關。不過他也強調：「還是有好多出生在泰國的民眾沒有公民身分。」這些人由於沒有正式身分，因此不能投票、購買土地、依循正常管道就業，甚至不能在特定區域裡居住或自由移動。
Most of the #thailandcaverescue boys rescued from a flooded cave have returned home after spending time in a Buddhist monastery as novice monks. pic.twitter.com/SQgj2b19qO
— ones (@ones_news） 2018年8月4日
據泰國政府統計，境內已登記的無國籍者還有48萬8,105名，國際難民觀察組織（International Observatory on Statelessness）則統計，實際人數可能高達300萬至500萬，其中大部分都是住在偏遠邊境的「高山族」（hill tribes），他們缺乏資訊管道，甚至不知道如何申請公民身分。
