2022即將進入尾聲，台灣卻還有一個重要議題待解：兵役延長。總統蔡英文將於今年最後一周召開國安高層會議討論定案。
4個月軍事訓練役要不要恢復成1年義務役？就實際需要而言，台灣現有常備部隊編制近19萬人，以9成編現比計算約實際上約有近17萬兵力。而根軍事專家揭仲指出，若解放軍以對台發動「全方位、全時域、全空域」的攻擊，台灣必須部署至少30萬軍力防守。現在兵力明顯不足，因此有必要擴增義務役兵力；軍方計畫增加11個新訓旅，將國軍員額擴大到21萬人。另一方面，依台灣民意基金會12月公布的最新調查結果顯示，約7成民眾認為4個月義務役太短，應該延長為1年。
既然實際上有需要且民意支持，為了什麼兵役延長政策拖那麼久沒宣布？因為這不只是單純的役政問題，背後牽涉到整個軍事體制改革、選舉政治問題，更重要是兩岸國安戰略。面對這些重要議題，執政者真的準備好了嗎？
服役一年「浪費生命」？
4個月義務役合不合理的問題近年來一直被討論，但出現政策調整的急迫性卻是不到半年的事。主因是今年7月間美國前國防部長艾斯培（Mark Esper）訪台時建議義務役延長至1年以上。8月解放軍鎖台軍演後，美國更關切台灣自主防衛能力，美方認為4個月軍事訓練的強度無法培養出具有戰鬥力的軍士；美國國會在討論增強台灣自我防衛能力時，也特別關切「台灣軍隊人力短缺嚴重」，並催促台灣政府必須做出改善。在美方關切下，役期調整問題正式被提上時程。
由於依兵役法規定每年1月1日為起役日，且役期改變需於一年前陳報行政院核定並送立法院查照後公告；若不能在今年底前公告，就得等到2024年1月才能實施新制，因此國防部希望趕在年底前宣布新的兵役政策。問題是：國防部準備好了嗎？
從今年夏天役期延長問題開始提上檯面後，許多關鍵問題就一一被提出，最根本的問題是：軍方訓練的能量已近飽和。目前國軍人力已無法因應每年不到5萬人、不超過14天的教育召集，而目前每年服接受軍事訓練役人數約7.1萬人，但只要服4個月役，如果恢復一年期徵兵，等於員額增加4.7萬人、擴大1/4。這麼大規模擴編所需要的訓練場所、軟硬體設備、訓練幹部是否能在1年間準備好？軍方並沒有提出完備規畫。更重要的是，過去兵役未縮短前，服役常讓役男覺得在浪費生命，軍事專業訓練上既沒有收獲，下部隊反覆實施一些相同的訓練，其它時間多在幹一些除草、打雜、服侍長官等無聊勤務。
如今民眾雖認為4個月役期太短，但役男們並不知道未來增加的6月中他們到底要做什麼？正如民進黨籍立委羅致政所說，國防部不是要想著「要做什麼事來把1年役期塞滿」，而該告訴民眾「因為要做這麽多全新的訓練，所以需要1年時間」。但軍方在過去半年來在政策溝通上並不成功。如果現在把兵役延長到一年，訓練內容沒有改進，對國防助力既不大，更可能引發役男和他們家長的怨懟。
愈多年輕人反對役期延長
一旦引發民怨就不只是役政問題而是政治問題。上述同一個民調顯示，雖然7成民眾認為役期應延長，但20至24歲的年輕人有35.6%贊成役期延長為1年，但有37.2%不贊成；而相較之下，今年3月同一機構的調查，56.4%年輕人同意役期延長，26.3%的人不同意。
如果今年底通過役期延長案，一年後實施就碰到總統大選。而今年九合一大選年輕選民已對執政黨表現冷陌態度，如果新兵役政策讓役男反感，對執政者更不利。尤其九合一大選時，「戰鬥藍」趙少康喊出：「票投民進黨，青年上戰場」，對年輕選民造成一定程度影響，也對民進黨選情形成殺傷力。這也是選後民進黨內出現不少質疑役期延長的聲音。
其實，國防戰備力量夠不夠抵抗中國武力犯台？需要多少常備兵力？役期要多長？是有客觀數據可以評估，役期問題不論哪一黨執政都得面對。畢竟解放軍戰力提升並加強對台武嚇是客觀事實，不論是藍是綠執政，不論親中派或親美派當權，除非準備投降，否則都得從國防角度準備好因應解放軍的挑戰。不過，維持台海穩定不能只靠軍事。
「抗中保台」也要展現「避戰維和」的能力
美國華府戰略與國際研究中心（CSIS） 費和中國研究講座任白明（Jude Blanchette）和布魯金斯研究所（Brookings Institution）資深研究員何瑞恩（Ryan Hass）在最新一期《外交事務》（Foreign Affairs）發表文章指出，台海緊張讓美國更加關注台海軍事危機，華府幾度放出解放軍攻台時程的警訊。這兩位學者認為，儘管中國對台灣的軍事威脅是真實存在，但解放軍並沒有確定武犯台灣的時程表，因為武犯並不利於習近平實現其更大的政治企圖。而且軍事威脅並非台灣面臨的唯一挑戰，過度狹隘關注軍事議題，反而會加劇情勢緊張而非阻止衝突；美國炒作中國侵台的威脅、煽動台灣的恐懼，反而無意中幫了中共。同時也會忽視更廣泛的戰略議題，而美國最重要戰略目的是維持台海和平穩定，台灣民主自主的現狀。
同樣的，對台灣的執政者而言，在中國武嚇下，除了要展現抗中保台的決心並在國防上進行具體部署，另一方面也現表現出維持台海和平穩定的能力與作為。畢竟戰爭是殘酷的，尤其對前途還有許多可能的年輕生命更是如此。執政者要展現出他們有避戰、維持和平的能力，要說服讓年輕人，強化國防是在保障他們的未來，而非送他們上戰場當砲灰、斷送他們的前程。執政者要讓年輕人看到，除了軍事手段，同時也用更大的戰略保障台海和平穩定。這才是能讓年輕人信服的「抗中保台」，才能破解「票投XX黨，青年上戰場」的利器。
