劉純儉回憶道，大陸淪陷之初，中共立即在社會上推行暴力土改，導致300萬名四川百姓起來造反。然而無論是前川軍還是前胡宗南部隊，沒有人起來響應四川人的抗暴，因為當時社會上極左的風氣尚未進入軍隊，就連劉純儉這樣被貼上「地主家族」標籤的富家子弟都沒受到迫害，反而還因為他讀過書更受到優待，誰又會跟自己的權益過不去呢？
冒死來台的自由鬥士
雖然在顧祝同的遊說下，胡宗南又返回了大陸西昌，繼續領導他殘餘的部隊與中共作戰。但是他也撐了不過三個月，就在1950年3月26日率領20名隨從再度搭機逃往台北，將最後一批近60,000人的子弟兵拋棄在大陸。由蔣中正擔任第一任軍長的第1軍被徹底消滅，除了第69軍軍長胡長青中將自殺殉國之外，多數胡宗南的子弟兵選擇放棄抵抗。
然而等到大陸局勢底定後，中共立即翻臉不認人，對包括胡宗南部隊在內的前中央軍人馬展開清洗。除了高級將領因為具有統戰價值被養起來當樣板宣傳外，中基層軍官被屠殺殆盡，只有底層士兵得以繼續為共軍效命。顯見第71軍中基層軍官「反起義」的表現，讓毛澤東對接受黃埔軍人教育最為徹底，又打過抗戰的中基層軍官戒心最高。
可事實上士兵也逃不了整肅，因為劉純儉他們很快就被中共派到了朝鮮半島上，以「中國人民志願軍」的名義當上了砲灰。幸運的是他沒有死在美軍的轟炸之下，而是在被南韓軍隊俘虜後以「反共義士」身份回到台灣。許多胡宗南部隊的中基層官兵，都是依循此一管道回歸自由中國，但還是有許多被拉壯丁的士兵選擇回到大陸，然後又被中共清洗一次。
胡宗南部隊雖然大規模倒戈，但志願倒戈的多為胡宗南從抗戰以來一路收編的雜牌軍，正統中央軍將領還是想要回到台灣。所以陶峙岳、斐昌會以及粵軍出身的第18兵團司令官李振決定網開一面，讓想來台灣的新疆警備總司令部騎兵指揮官馬呈祥、第46師師長羅恕人、新2軍軍長葉成以及第5兵團總司令李文帶著少數隨從離開大陸。
張大軍就是隨著馬呈祥、羅恕人、葉成經由崁巨提、巴基斯坦還有菲律賓轉來台灣的。一輩子活躍在第一線反共抗俄的張大軍，以過去經由帕米爾高原逃離大陸，尋求自由的經驗成立帕米爾書店，致力於推廣中華傳統文化與拆解共產主義。晚年他告訴筆者：「日本在東北欺負中國，俄國在新疆欺負中國，東北在抗日，西北也在抗俄。」
國軍第8軍團的基礎
幸運的是，由於胡宗南手下的將領在抗戰勝利後，有許多人被派往青年軍任職或者到華北將和平建國軍或者綏靖軍重新組建為國民革命軍，因此並非所有人都跟著一起在大西北被共軍殲滅或者接收。而且胡宗南駕機逃離大陸以後，留在西昌指揮60,000大軍的羅列也想方設法化妝逃離大陸，經由香港來到台灣，總算是為胡宗南部隊留了一些種子。
