宜蘭有一項農特產：三星蔥。宜蘭人拿它做蔥油餅、餃子、炒肉絲、炒蝦仁等料理。
在一間賣三星蔥餃子的小店裡，幾個台灣少數民族的青年工人正在喝啤酒。黃昏的光線透過小街的電線桿，照在一個原住民青年的額頭上。他赤裸著上身，乾了一杯啤酒，轉頭看著電視說：「明天不知道他會不會再出來投球？」
「還是你孩子最厲害，三振了好幾個。」旁邊一個也裸露著上身的工人模樣的青年說。
原來他們所討論的那個孩子，即是正在轉播的2016年世界盃少年棒球錦標大賽，台灣隊的一個主投手。我們基於棒球的與趣，立即聊了起來。對原住民孩子來說，在教育資源缺乏的山上部落裡，要靠考試升學來拚前途，他們註定是弱勢，唯有體育，是他們的強項，而棒球更是可能的出路。像這個父親，自己在工地裡辛苦做工，卻讓孩子去打世界盃比賽。
那幾位原住民在附近的工地做建築工，夏日炎熱，汗流浹背了一整天，來此喝一杯，不改習慣的脫去上衣，盡興暢飲。議論高興處，那個投手的父親說：「哈哈，你不要看我們原住民族都一樣，最厲害的是哪一族，你知道嗎？」
我一時答不上來。因為千百年來，各族間為了生存而戰鬥，互相攻防殺伐，有許多不為外人道的矛盾，我還是不宜論斷為好。他自豪的說：「告訴你，日本人來的時候，打到最後都打不下來，還用大炮來轟才投降的，是哪一族？」
這樣說我就明白了，答曰：「太魯閣人。」
那一場戰爭，已經是日本統治台灣十九年之後的事了。可見歷史之於人是多麼微妙，一百零二年前的戰爭，一場民族的奮戰悲劇，未曾消逝，變成集體的記憶，又化為後代的認同與尊嚴。即使在遙遠的農村的小店，即使是一個平凡的工人，都會在歷史中尋找自我的認同與尊嚴。
1895年攻台戰役之後，日本殖民總督府為開發山地林野，有效統治花蓮一帶的原住民，與當時太魯閣人發生了一連串戰役，日本連續吃敗仗，台灣總督大怒，視為心頭大患。殖民政府遂構築封鎖太魯閣人的隘勇線，開鑿道路、架設電信設備、敷設輕便車以備軍火運輸，還設臨時病院與救護班。
歷經長期準備，1914年5月17日，由素有「理番總督」之稱的台灣總督佐久間左馬太擔任討伐軍司令，發動大規模攻勢，派出兩萬多名軍警上山，用機關槍、山砲隊掩護軍隊攻打。太魯閣人戰士只有三千人左右，卻奮勇頑抗，利用險峻的山勢地形反撲，以游擊戰不斷突襲，戰勢激烈持續。可惜人數懸殊，太魯閣人的火力與裝備終究不及，最後宣告失敗。
這是二十世紀台灣本島最大的陸上戰役。日本總督佐久間左馬太於戰線視察中，自斷崖墜落，負傷後送救治，於隔年過世。
戰爭結束後，為了壓制反抗力量，山上的太魯閣人被強迫遷往平地，分散各地居住，無法聯絡起事，受到強勢監控，並進行日本化教育。然而太魯閣人的歷史傳承並未消失。他們一直自認是原住民族中自主性與反抗性最強者，跟泰雅族和塞德克族都不同，發展出自己的文化認同，乃要求正名為太魯閣族，在2004年獲得通過，正式成為台灣第十二個原住民族。 （相關報導： 李芳儒觀點：原住民族和平埔族群，過去、現在、未來都不會一樣 ｜ 更多文章 ）
然而，早期移入台灣的原住民族到底有多少一直有不同說法。清朝以歸順與否區分，有「生番」、「熟番」之別。1895年之後，日本學者土田滋是以語言作為主要的判準，將台灣的原住民族分成高山族和平埔族兩大類。前者包括住在台灣山地和東部的九個族群：泰雅族、賽夏族、布農族、鄒族、魯凱族、排灣族、卑南族、阿美族，和達悟族。後者則包括原居於台灣北部和西部平原，現已幾近消失的十個族群：凱達格蘭族、噶瑪蘭族、道卡斯族、巴宰族（巴則海族）、巴布拉族、貓霧捒族、洪雅族、邵族（水沙連）、西拉雅族和猴猴族。
