人們的懷舊情緒始終是一個謎。
近年來，台灣掀起一股懷舊風潮，舉凡老照片、舊招牌、留聲機、錄音帶、柑仔店、冰果室、黑膠唱片行、鐵路餐廳等若干收藏古物相關店家，每每令許多愛好者趨之若鶩。順應這個趨勢，甚至藉由廣告、包裝和媒體行銷，進一步與商業市場結合，儼然形成了販售懷舊氣氛的一門新興產業，不僅滿足了熟齡世代對於往昔童年回憶的鄉愁寄託，同時亦是時下年輕人追逐流行的文化象徵之一。
根據IFPI國際唱片業協會統計，台灣黑膠銷量從2009年開始逐年成長，唱片公司紛紛陸續復刻鳳飛飛、鄧麗君、蘇芮、蔡琴、王傑、李壽全等上世紀八、九○年代的經典專輯，至今發行量已成長超過十倍；在文學藝術領域，早年日治時期西川滿、立石鐵臣、宮田彌太郎等參與製作的限定版手製本，由於發行量甚少、裝幀與插畫極其漂亮華美，曾令藏書家為之迷戀不已，近來更是愈益頻繁出現在許多年輕世代藝文創作者的作品當中，比如2018年視覺藝術家陳飛豪以西川滿為主題的紀錄短片《人間之星：重返華麗島》，以及台南版畫家暨插畫家洪福田致力於重現再造戰前台灣民俗圖像的水印木刻。
追根究底，英語中的「懷舊」（Nostalgia）一詞，源自「返鄉」（Nostos）和「懷想」（Algia）這兩個希臘詞彙，意指對於某個不再存在或從來沒有過的家園的嚮往。然而，對於戰後六、七年級生如我輩這一代台灣人而言，所謂「懷舊」，與其說是緬懷自己過去曾經擁有、如今卻逝去的美好事物或生活經驗，因而開始藉由各種尋求「復原」的行為來重建過去的年代，實際上反倒更像是一種想要逃離當下這個社會的某種投射情緒和心理狀態，並在探尋和形塑過去歷史傳統的過程當中，自我建構出對於腳下這塊土地的身份認同與文化價值。
想像中的過去，即是未來的現實
多年以來，早從學生時代便一直喜愛接觸、蒐藏各類舊書和黑膠老唱片的我，經常被暱稱「老靈魂」。包括日治時期明信片、西川滿的裝幀圖像、立石鐵臣的《台灣畫冊》、六○年代藝文詩刊雜誌、台語電影海報、文夏與紀露霞的歌，諸如此類的老舊物件，總讓我愛不釋手。
嗜戀舊書的讀者都知道，人與書之間有些東西是回不來的：錯過的書緣、陪伴的時間、題簽的贈書、內頁的劃記、紙面的摺痕。就像你我都明白，逝去的時間永遠是無法重來的，這也加深了人們對過去美好年代的一種嚮往。
有趣的是，提及吾輩這一代人的懷舊意識，與上一代甚至上上一代長輩相較最大的不同，在於我們的懷舊情緒大多是從現存的歷史物件（比如舊書文獻、老照片）而不是由過去的實際生活經驗中得來。
換言之，在吾人心中的懷舊，並非真正重回自身經歷的舊時記憶，而是藉由老舊物件的媒介穿越時空，透過自我想像、追尋前人的青春歲月，乃至親近以往的歷史教育當中並不熟悉、也未曾見聞的另一種新事物，故有所謂「Old is the New Hip！」（舊即是新潮）之說。 （相關報導： 病毒改變穿搭品味？復古單品重新翻紅 心理學家揭露疫情帶動「懷舊時尚」背後因素 ｜ 更多文章 ）
回顧過去四百年來，台灣歷經多次的殖民統治，形成了島內歷史文化極大的斷層與混雜特質。許多年輕世代逐漸對於自身的語言、傳統、族群認同充滿了疑惑，而這樣的疑惑在當下的現實社會與制式教育體系中是很難得到解答的。因此，藉由探尋古早生活經驗與在地美學的某種想像式的懷舊，於是成為了建構自我歸屬和認同感的精神象徵。
