川普2016年競選總統期間，曾主張NAFTA是「美國歷來簽過最糟糕的協定」，還曾揚言當選後就會退出NAFTA。不過川普入主白宮之後，並未直接退出NAFTA，而是要求與加拿大、墨西哥重談NAFTA。
川普政府與墨西哥、加拿大三方洽談NAFTA的過程並不順利。去年8月的談判，美國要求修改汽車零組件產地與關稅的相關規定，直接衝擊墨西哥的汽車業；美國主張每5年對是否延續NAFTA進行一次投票， 若投票未過則NAFTA自動失效，此一「落日條款」惹怒加拿大，直斥為NAFTA的殺手。
川普放話要與加、墨分開談 但不退出NAFTA
川普1日表示：「我喜歡自由貿易，但我要求公平貿易。」他說道：「他們（墨西哥、加拿大）不相信，他們已經進行了數十年的不公平貿易。」川普還表示，他有意與加拿大、墨西哥簽署不同的協議，「這兩個國家相當不同。」
白宮首席經濟顧問柯德洛（Larry Kudlow）5日接受「福斯新聞網」（Fox News）談話性節目《福斯與朋友》（Fox and Friends）訪問，則指出川普「正要嘗試不同的談判方式」，傾向分別與加拿大與墨西哥談判。柯德洛也說，川普並沒有退出NAFTA的計畫。
.@larry_kudlow: Trump trying a different approach to NAFTA https://t.co/Z7jDFIV23C
— FOX & friends (@foxandfriends) 2018年6月5日
柯德洛闡述川普的談判邏輯：「他（川普）相信雙邊會談總是比較好。他討厭龐大的協議……當你必須與一堆國家妥協時，你會談到最糟的協議。為什麼不試著為美國人民、勞動力、經濟取得最棒的協議，也可能對其他國家的經濟有助益呢？」
加、墨不接受美國分別談 新方案恐難產
不過《美聯社》報導，多數的經濟學家認為，參與方更廣的貿易協議，通常比國家一對一的貿易協議還有效。因為兩國之間談成的大雜燴協議，反而會扭曲企業的決策。企業那時會將目標轉向，把產品銷售到關稅最便宜的地方，而不是試圖銷到最具經濟效用的市場。
加拿大和墨西哥是否有分別談判的意願，也是個難題，尤其是兩國仍處於不滿川普懲罰性關稅的氣頭上。外交關係協會（CFR）高級研究員奧登（Edward Alden）指出：「現在的談判氣氛非常惡劣。加拿大與墨西哥將面臨不與川普總統談判的巨大壓力。」《紐約時報》報導，墨西哥談判代表指出，他們不願意分別談判，因為此舉恐會損害北美洲供應鏈，也可能會對許多企業仰賴的NAFTA增添不必要的複雜度。
對川普政府來說，談判NAFTA的時限愈來愈緊迫，11月美國將面臨國會期中選舉，選舉過後的共和黨能否掌握參眾兩院仍是未知數。原本川普政府希望在今年5月之前，盡快將NAFTA的談判結果送交國會審議，但目前談判進度大幅落後。《紐約時報》指出，NAFTA的新方案可能要等到期中選舉之後，才有望在國會通過。
另一方面，墨西哥今年7月1日要選出新總統，目前左派候選人羅培茲（Andrés Manuel López Obrador）聲勢領先，民粹色彩濃厚的他如果上台，可能會對美國採取更強硬的貿易政策。
