率先量產3奈米晶片,三星超車台積電?半導體大戰背後的地緣政治博弈

2022-07-29 15:57

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但是許多科技專家都認為,尖端晶片生產的良率才是決勝之處,而GAA技術是「先做出成品」後才能確定成功或失敗,風險較大。

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半導體產業研究者、台灣南台科技大學助理教授朱岳中便向BBC中文強調,良率是關鍵。朱博士說,以2015年蘋果手機iphone 6S型號發生的爭議來看,便能明白。據報導,當時該款手機同時使用三星的14奈米及台積電的16奈米手機晶片,結果有科技部落客(即博客博主)質疑,後者在該款蘋果手機上的電池續航力更強,引發蘋果澄清

朱岳中指出:「良率就等於廠商的成本,也是產品的效能,即能不能銷售出去的重點。在晶片場上拼搏,誰的製程比較快沒有多大意義。」

無論如何,三星這幾年開始傾注所有資源挹注在GAA3奈米晶片技術,以試圖超越台積電。

譬如,2021年,三星集團「太子」、現任副會長李在鎔因涉嫌賄賂韓國前總統朴槿惠入獄,數月後獲假釋,便開始整頓三星。他將旗下許多主管撤換,並開啟廉能調查,追究為何投放大筆資源在半導體晶片的代工及研發。但三星自家晶片的生產良率仍然不佳,落後於台積電。

另外,今年6月,李在鎔飛抵荷蘭,與全球最大晶片光刻機(又稱曝光機)供應商艾司摩爾(ASML)高層會面,稱三星已確保能取得「額外」的極紫外光(EUV)設備,並保證光刻機能在韓國組裝。艾司摩爾是全球唯一高階晶片製程設備製造商,他們生產的光刻機可以確保高階晶片生產,因此成為半導體大廠爭奪之地。

以上這些行動都顯示三星試圖與台積電拼搏的決心。

台美晶片之爭背後的地緣政治

台積電成為全球市值最高的半導體製造商(Credit: Getty Images)
台積電成為全球市值最高的半導體製造商

如同石油在過去冷戰期間成為美蘇兩陣營激烈爭奪的資源。來到2022年,晶片用於高科技軍武、電子產品以及汽車等領域,已經讓它被認為取代石油,成為地緣政治的新熱點。

自從美國前總統川普(Donald Trump)發動美中貿易戰之後,晶片成為美中貿易及科技戰的主要場域。美國除了將中國最大晶片廠中芯國際列入黑名單,還拉攏台灣的台積電,邀請其到美國設廠,希望台積電的高階晶片可以「就近生產」,以規避風險。

不過,之後美國英特爾公開要求華府扶植美國公司,停止與台積電合作。有分析認為,在大國政治下,台積電等台灣半導體大廠可能成為美國用過即丟的犧牲品。

2021年9月,美國商務部長吉娜·瑪麗·雷蒙多(Gina Marie Raimondo)要求全球主要半導體製造商及客戶提交數據,以「提高供應鏈透明度」,在全球科技業引發風波。韓國等國家認為美國此舉是施壓半導體對手,彼時首爾派出副總統層級官員,飛抵華府斡旋,表達不滿。

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