「它解決了我長期以來一直心繫的，關於自己歸屬於哪的問題，並教會我接受擁有許多身分是作為一個整體，而不是破碎的。」
德語「Sehnsucht」是對遠方的渴望；威爾斯語「Hiraeth」意指對不可歸之家園的鄉愁；中文則有「鄉情」一說，意思是渴慕故鄉。
《山與林的深處》一書的作者，加拿大華裔移民第三代李潔珂，母親是台灣人，父親是英國人。父母離異後，年幼的她與母親、外公外婆待在加拿大，隨後搬到爸爸的家鄉英國，之後才以環境歷史學者和作家身分，落腳於德國。
某天，李潔珂意外發現外公生前寫下的20封信箋，信裡全是外公移民加拿大之前的身份與生活，那是她不曾真正認識的身世。外公的故事長出鄉情，拉著她踏上台灣這座島嶼，拼湊家族記憶，也為了清楚自己的模樣。
「這是一個關於台灣的故事，也是一個關於家族的故事。」
《山與林的深處》是李潔珂的第二本著作。她的第一本書《轉身：一部游泳回憶錄》花了一年52週游過德國的52口湖泊，感受並治癒心碎。冰冷湖水帶給身體的不適，一如李潔珂對於身分認同的各種自問。
「我的身分是多元的，總是與我不熟悉的地方連在一起，所以我花很多時間思考歸屬議題。」作為移民後代，她有著多次搬遷的經驗，對李潔珂而言，「尋根」這件事有其必要。
1974年，外公曾是中華民國空軍美籍志願大隊「飛虎隊」一員，擔任空軍飛行教官。被迫退休後，他決定移民加拿大，定居尼加拉瀑布旁，那一年外公55歲。除了開飛機，外公沒有其他技能，只能當清潔工，直到高齡89歲時失智致使生活無法自理，外婆才擅自將其帶回台灣，把外公留在高雄榮民之家。外公至死，未再與家人見上一面。
在李潔珂的印象裡，外公外婆未有太多互動，各過各的，兩人的相同之處是不提移民之前的日子。李潔珂原先氣外婆這麼做，但當與外婆談論起過往，便發現外婆也有一座所失去的世界。她是南京富商之女，因國共內戰逃來台灣，從此未再回家。李潔珂的憤懣轉為內疚，外公外婆不怎麼提起的，那些不得不與大時代同進退的身世故事，也缺在李潔珂的心上。
直到外婆過世，李潔珂收拾到她刻意藏起的外公信箋，才決定來台。
離散者的尋根，像醒來後試圖記住一場夢
「我應該要花時間學習我的中文，但也是因為我從來沒有真正給予身分的那一部分，任何的時間或空間去探索。」尋根，從語言開始，但過去30年，李潔珂對中文感到生疏、斷裂。2016年，31歲的李潔珂決定來台三個月，學習中文、認識山林、踏訪祖父母與母親居住過的城市及問候遠親，以此拼湊外公的信與外婆說過的故事。 （相關報導： 陳偉棻：一個遊牧者的入境大廳 ｜ 更多文章 ）
腳踏著土地，李潔珂手裡也翻著各種關於台灣的各種史料文獻，《台灣的想像地圖》、《裨海紀遊》、《台灣植物圖譜》、《我們只有一個地球》⋯⋯。《山與林的深處》原文書名為Two Trees Makes a Forest，帶進中文字的形象，就像是李潔珂學習、記憶中文字的過程。
「曹崇勤、楊桂林、李潔珂──第一個是外公，『崇』有個山字頭，屬於山部。外婆叫楊桂林，姓名三字都有『木』。第三個是我的名字，姓氏『李』的字根為『木』，位於結構上半部，『潔珂』的寓意則是『以水滌淨的美石』。」──《山與林的深處》，頁45。
