一代專權太后死後的歹朝換代
呂太后在執掌朝政15年後死了。她一死，〈呂太后本紀〉的主題和主人公就都變了。這部分也寫了3件事：一件是奪南北軍，一件是殺姓呂的人，一件是迎代王做新皇帝。掌控局面的主人公，則都是高祖時代的老臣。
這個部分，有一個值得注意的問題，就是那些重新掌握漢王朝實權的大臣，在選擇新的漢朝皇帝時，特別注意他們的生母的家庭情況。比如當有人提出齊悼惠王作為候選人時，就馬上有反對意見說，這位齊王的母家姓駟，其中叫駟鈞的，是個惡棍；有人提議淮南王，反對的聲音裡就說他「母家又惡」，只有最後被提名的代王，不僅是漢高祖活著的兒子中年紀最大的，為人仁義，尊奉孝道，個性寬厚，而且同樣重要的，是他的老娘薄氏，做人小心翼翼，個性善良，所以最後取得各位大臣的一致同意，把這位代王推舉上去，做新一代的漢朝皇帝——就是後來的漢文帝。
這樣的結果，當然是呂太后生前不願意看到的。她的意識裡，是劉家和呂家既已結親，就共享漢朝了。所以從宋代的王觀國，到清代的趙翼，都竭力幫呂太后說話，說她根本沒有「盜漢之意」，也就是沒有竊取漢朝江山的意圖。我也同意這樣的看法。不過，在當時，那些劉邦的老臣們，想法和呂后並不相同，在他們的意識裡，漢家天下，一定是嚴格的狹義的，具有絕對的排他性，說白了，就是男性的劉家必須獨主漢朝。這兩者從根本上說，是有衝突的。而結果是大臣們勝利了，所以母系的呂姓一系的人，就統統得死。
記錄了那麼多的血雨腥風之後，在〈呂太后本紀〉的末尾，司馬遷寫了這樣一段「太史公曰」：
孝惠皇帝、高后之時，黎民得離戰國之苦，君臣俱欲休息乎無為，故惠帝垂拱，高后女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖。
這段「太史公曰」，翻譯成現代漢語，是說，孝惠皇帝、呂太后當政的時候，黎民百姓得以遠離國家戰爭之苦，國君和大臣都希望休養生息，無為而治，所以孝惠帝放手不管，呂太后以女天子的身分代行皇帝之職，政令不出房門，天下安寧，很少用到刑罰，犯罪的人因此也很少，百姓們一心一意務農，衣食一天比一天豐盛。
從這段太史公曰，結合〈呂太后本紀〉的敘事，可以明顯地看出司馬遷的歷史書寫原則和歷史評價標準，是並不相同的：在書寫歷史時，他的最高原則是求真；而評論歷史時，他更傾向於求善。但他不以基於全域因而相對抽象的好評，去掩蓋具體的真實的惡；也不以具體真實的惡，而改變從長時段歷史看做出的總體性的好評。
因此，司馬遷的歷史觀，在他生活的時代，是具有明顯的超越性的。他對於呂太后時期的評價，既超越了姓氏，也超越了性別，而具有更廣泛意義上的評判國家領導者的指向。在他看來，宮鬥也罷，私心也罷，上升到國家治理的層面，一切應該以是否讓老百姓安居樂業，是否合乎普遍的人性，為唯一的價值判斷標準。
＊作者為上海復旦大學古籍整理研究所教授、中國古典文獻學博士生導師、全國古籍保護工作專家委員會委員、上海市文物鑑定委員會委員。本文選自作者著作《穿越《史記》的時空：從本紀、表與書開始，走進司馬遷的思想宇宙》（時報出版）
