北大西洋公約組織馬德里峰會通過「戰略概念文件」，宣稱「中國對北約構成系統性挑戰，北約將努力共同應對」。文件公布後，中國駐歐盟使團立刻斥責北約「充斥冷戰思維和意識形態偏見、肆意攻擊抹黑中國」；中共官媒《環球時報》更批評從冷戰與對抗思維中誕生的北約，如今已是「給歐洲製造麻煩的激進組織」、甚至還要將「黑手」伸進亞洲與全球各地，成為世界和平的毒藥。
在北約峰會通過新版「戰略概念文件」之前，中國外交部已經針對七國集團（G7）聯合公報對中國的尖銳批評高聲反擊。中國外交部發言人趙立堅29日嚴厲駁斥G7領導人對中國「指手畫腳」，對香港、新疆、人權、東海、南海以及台海和平穩定等「說三道四」，鼓吹「民主對抗威權」敘事、粗暴干涉中國內政、攻擊抹黑中國、煽動對抗情緒。
趙立堅還說，該公報一邊羅織中國所謂「不公平經濟行為」、「強迫勞動」等罪名，一邊又聲稱要與中國就應對各種全球性挑戰合作，並要求中國「必須敦促俄結束對烏戰爭」；尤其當國際社會正與新冠病毒與經濟復甦奮戰，七國集團非但不尋求團結合作，反而熱衷於製造分裂與對抗，毫無責任和道義可言。但在七國集團聯合公報後，北約峰會也通過了新版「戰略概念文件」，除了將俄羅斯定義為對盟國安全的「最重要和最直接的威脅」，中國也首次被納入文件，並且被認為對北約安全、利益和價值觀構成「系統性挑戰」。
中國駐歐盟使團30日凌晨對此緊急表示「堅決反對」。駐歐盟使團發言人說，北約作為「冷戰產物」與「全球最大軍事聯盟」，即便冷戰已結束30年，仍未改變「製造敵人、搞陣營對抗」的思維和做法。該文件雖然宣稱「中國帶來挑戰」，實際上卻是北約自己在世界各地製造麻煩。中國駐歐盟使團批評，北約自稱「捍衛基於規則的國際秩序」，卻肆意繞過聯合國安理會，對主權國家發動戰爭，導致大量平民喪生，數千萬人流離失所；北約聲稱防區不會突破北大西洋，卻跑到亞太地區耀武揚威，試圖把在歐洲搞集團對抗的套路複製到亞太，「這些年的戰亂和動蕩，有哪幾個沒有北約的身影」？
中國駐歐盟使團自稱「中國奉行獨立自主的和平外交政策，堅定做世界和平的建設者、全球發展的貢獻者、國際秩序的維護者」；「中國從未主動挑起過一場戰爭，從未侵略過別國一寸土地，從不干涉別國內政，從不輸出意識形態，更沒有搞過長臂管轄、單邊制裁和經濟脅迫」；「中國始終維護以聯合國為核心的國際體系、以國際法為基礎的國際秩序、以聯合國憲章宗旨和原則為基礎的國際關係基本準則」—「中國的發展是全世界的機遇，不是任何人的挑戰」。
除了中國駐歐盟使團公開發表回應，要求北約「停止散布針對中方的虛假信息和挑釁言論」，還說「對侵犯我們利益的行徑，我們會堅決有力回擊」。中共官媒《環球時報》則批評北約打從創立之初就將蘇聯拒於門外，因此註定無法成為一個「有效的歐洲集體安全體系」，只能是一個「封閉的國家軍事聯盟」。北約甚至不顧蘇聯反對，在1955年將被蘇聯視為緩衝區的西德納入其陣營，這才逼迫蘇聯組織華沙公約組織作為回應，奠定了冷戰時代兩大軍事集團的對抗格局。
《環球時報》稱，北約起源於西方資本主義國家對於共產世界的敵意，或者說所謂的「紅色恐慌」—對於強權蘇聯的恐懼。包括邱吉爾著名的鐵幕演說、杜魯門主義所謂「自由民主對抗極權共產」的主張，都是這種冷戰對抗心態的最佳說明。問題是等到蘇聯解體、華沙解散，冷戰已然落幕，北約卻沒有退出歷史舞台，反倒繼續擴充與壯大。北約先後五次東擴，成員國從1949年的12個增加到1999年的16個、再到現在的30個，一直延伸到被拿破崙稱為「俄羅斯帝國腳跟」的烏克蘭。
在《環時》看來，烏克蘭戰爭並非普京窮兵黷武的粗暴侵略，而是「西方粗暴地拒絕了俄羅斯的安全倡議草案，無視『北約不可再東擴』的動武紅線」，北約還在俄羅斯和烏克蘭之間煽風點火，才會導致兩國歷史淵源深厚的軍事衝突。對於上千萬烏克蘭子民流離失所、全球經濟遭受重創，《環時》顯然認為北約的責任要比俄羅斯更大。《環時》譴責北約蔑視以聯合國為核心的國際體系和以國際法為基礎的國際秩序，將軍事干預的黑手伸向東歐、中東、非洲等地，「讓許多國家陷入戰火」。
《環時》還說，不斷擴張的北約已不僅僅是一個軍事同盟，更是宣揚西方價值觀、美國謀求全球霸權的工具。當北約將日韓紐澳列為牽制中國的「亞太夥伴」、「企圖將黑手伸入亞太地區」，《環時》警告「從兩次世界大戰、美蘇冷戰、俄烏衝突，血淋淋的事實都證明了霸權主義與強權政治只會危及世界和平、集體對抗只會加劇全球安全挑戰」。《環時》批評：「如果美國和北約擁有最終發言權，代表只要他們認定『這是一場人道危機』，他們就可以出兵解決這場危機—北約擴張背後的邏輯從來就不是為了維護和平。」
《環時》批評，北約始終聽命於美國的全球戰略，只要美國不改變其維持全球霸權的野心，北約就一定會繼續存在。北約東擴的背後都是美國的操作痕跡，美國以擴張為手段控制北約，藉此加強對歐洲與世界其他地區的霸權。而且北約東擴有一個非常頑固的邏輯，那就是以美國為代表的西方文明秩序理應成為全世界的秩序。其它國家必須遵循這一邏輯，否則就可能成為美國與西方的潛在敵人。因此北約希望將俄羅斯納入歐盟，使其屈服於美國在全球政治和經濟體系中的主導地位，否則俄羅斯最好裂解、無法再威脅歐盟。
《環時》認為，冷戰的終結強化了美國的信念，亦即其所捍衛和保護的「自由民主」應當作為所有國家必須遵守的共同準則。諸如「歷史終結」之類的理論，也允許自稱「防禦性組織」的北約違反國際法，逕自對主權國家發動戰爭—諸如1992年的波斯尼亞和南斯拉夫戰爭、1999年的南斯拉夫空襲、以及後來的阿富汗與伊拉克戰爭、對利比亞衝突以及俄烏衝突的干預，帶來持久的創傷與悲劇。如今北約擴張的目標更已走出歐洲，想要直接投射到亞太地區。
《環時》批評，當日本首相安倍晉三與南韓總統尹錫悅出席北約峰會，等於是以削弱外交自主為代價，引導以美國為首的北約力量進入亞太地區，日韓兩國的做法無疑讓區域對抗與分裂更加惡化。中國人民大學國際關係教授王義桅對《環時》表示，隨著部分歐洲國家採取對抗心態，北約所謂「團結」對其他國家來說事實上卻具有侵略性；黑龍江社會科學院東北亞研究所所長笪志剛則表示，南韓可能希望引入北約來壓制平壤，日本則想利用北約分擔與中俄對抗的風險；另一位不願透露姓名的專家則說，日韓不應「引狼入室」、在對華政策上應當堅持底線，畢竟跟隨美國遏制中國，長遠來說顯然不利日韓兩國的安全與經濟利益。
