過去九年，習的反腐、對政敵的政治清洗和對黨的整肅，打碎或者至少攪動了黨內舊的權力結構，一批舊權貴落馬或靠邊站，新權貴把持朝政，這雖然並未為中共帶來進步，可卻使習在黨內和精英階層製造了許多對手甚至敵人。與此同時，習對維權群體、異議人士和民間政治反對派的鎮壓，以及對大資本利益集團的打壓，也為他在黨外製造了大量對手和敵人。這兩股力量的多數其主要目標是要把習趕下台。尤其對黨內政敵來說，習下台，他們可以掌控中共大權。
但是北京當局的嚴密控制特別是數字監控技術，讓黨內反對力量難成氣候，當然，部分原因也在反對者自身道德形象差，難得民間響應；反習力量潛在水面下，無人敢公開打出反習旗號，更無一個有號召力的標竿人物；反習者之間各懷鬼胎，彼此爭權奪利。故只要習祭起黨的大旗，以黨的名義發號施令，反習者乖乖就範，容易被各個擊破。而民間的各種反習力量，更被當局打得無還手之力。
習近平權力依然穩固
此種狀況如果不被這波疫情搞得天怒人怨，估計還會持續一段時期，然而當局的清零政策尤其上海封城出現的亂象，將習去年較早控制疫情而建立起的權威葬送掉了，加之經濟一落千丈，充分暴露出習的統治能力低下，以致原先支持他的一些小粉紅現在也覺醒了。種種不滿都指向習，使得黨內外的反習力量看到了曙光，認為推翻習的機會就在眼前。海外反對派抬出李克強，襃李貶習，製造兩人的矛盾和衝突，因為他們意識到，要反習就需要在中共內部推舉一個標竿人物，而李作為總管經濟的國務院總理的角色和地位，以及相對開明的形象，在中國經濟困難的當口，推李代習是最有可能得到全黨和全社會共鳴。
穩經濟、穩台海、穩黨內，是習二十大前要解決的三道難題。客觀來說，當下確是習的行情低迷之時，不過也要看到，儘管有疫情特別是經濟的陷落、美國的戰略擠壓以及黨內和社會的諸多不滿，習的權威因此受到很大損害，但他對中共的掌控並未受到實質性的衝擊，權力依然牢牢抓在手上。官方輿論一如致往地宣傳他的英明領導，強力部門和軍隊沒有顯示任何異動，二十大前頻繁的人事調動還是在他的主導下，地方的黨代會和「諸侯」照例對他諂媚和喊忠。民間和海外的換習輿情現在看來可能只是一陣泡沫。筆者因而還是維持之前的判斷：習二十大連任不會有太大問題。
習的內外政策會以二十大為分界
但這不表示習沒有危機感，更不等於他可以胡來，當下他每走一步都會小心翼翼，避免踏雷區。習接下來的內外政策，會以二十大為界分兩個階段：二十大前，以穩為主，經濟求穩，社會維穩，外交忍穩，一切以二十大的順利召開為最高原則，為此北京當局在經濟上會放鬆管控，加大刺激力度，讓經濟在下半年有個恢復性反彈；在外交上，盡量規避和美國發生直接衝突，重點經營周邊和發展中國家，保持周邊環境的穩定。
