非洲內陸國辛巴威2017年透過政變，脫離了長達37年的穆加比強人統治，繼任的總統姆納加瓦承諾並實行的一連串民主改革，獲得熱烈迴響，有些人樂見其成，保守人士質疑總統的大動作過火，更有人質疑，這只是為了7月的大選而做的表面功夫。
無論如何，近來在辛巴威發生的政治變革，顯示的確這個非洲國家確實有些不一樣了。《美聯社》（AP）報導，流行歌手馬普夫莫（Thomas Mapfumo）曾因在首都哈拉雷（Harare）郊區演出抗議歌曲而被迫流亡美國，他於4月回到祖國並舉辦演唱會。沒過幾天，哈拉雷的年度藝術季獲准邀請南非樂團參與，這組樂團曾因疑似嘲諷前總統穆加比（Robert Mugabe）而被禁。
言論遊行鬆綁 姆納加瓦首開先例批評執政黨
2017年11月，辛巴威軍方發動政變，掌控政府核心部門，掌權37年的穆加比宣布辭職，總統大位則由時任副總統之一姆納加瓦（Emmerson Mnangagwa）繼任。姆納加瓦上任時便承諾會進行民主改革，迄今為止，辛巴威的政治運動和言論自由確實有改善。在穆加比時期，運動者和反對派官員遭逮捕是家常便飯，在公眾場合批評政府者也會受到嚴厲懲處，這些情況在這半年顯著減緩，反對派的示威活動也免於官方干擾。鄉村的政治環境則沒有如此顯著的變化，非政府組織仍記錄了一些恐嚇情事，例如村長向村民索要投票註冊資料。
2日，姆納加瓦公開批評他自己所屬的執政黨「辛巴威非洲民族聯盟─愛國陣線」（Zanu-PF），指稱黨內選舉時，黨部會指定警察擔任票務人員。以往穆加比總是辯稱處理黨務需要安全保障，藉此合理化警察干擾的情況，黨務姆納加瓦這番表態當真史無前例。
大抵來說，姆納加瓦著手的民主改革開放受到廣大支持，不過他打著「辛巴威開放商業活動」的口號實行的部分商業貿易措施，則受到部分保守國家反彈。舉例來說，出於醫學和科學目的而種植大麻已合法化，辛巴威國際貿易博覽會（Zimbabwe International Trade Fair）上，性工作者也獲准進行展示，同時也向大眾普及性工作內容和安全性行為。
批評者質疑改革只及表面未達核心
對於這些大膽的改變，有些人表示支持，指出性工作和種植大麻帶來的利益，有助於辛巴威復甦經濟。有些人則質疑姆納加瓦做得過頭了。前副總統穆朱魯（Joice Mujuru）表示：「政府的決策等於埋地雷，最後會毀了我們的家庭。政府想要帶壞我們的年輕人。」
Zanu-PF的曼瓦納（Nick Mangwana）則表示，國際貿易博覽會出現性工作者和開放種植大麻，有人會對此非議，但更重要的是，這些情況代表博覽會非常開放，也是自由的政治空間。性工作在辛巴威非常普遍，卻被社會大眾唾棄、且遭法律禁止，儘管2015年憲法法庭規定，因女性拉客而逮捕是違法行為，大眾仍不願正眼看待性工作者。目前，辛巴威是非洲少數能夠合法種植大麻的國家，部分辛巴威人期望這是娛樂用大麻合法化的第一步。
部分評論者則舉出事證，質疑姆納加瓦政府的改革承諾，例如動員警察、警犬和水車阻止；鎮壓學運及其他抗議行動，同時，姆納加瓦在穆加比時期心狠手辣打壓、折磨異議人士，也引發疑慮。此外，批評聲音也指向選制改革進程緩慢，以及懸而未決的伊塔（Itai Dzamara）事件。伊塔是記者及運動者，積極投入反抗穆加比暴政，他在2015年遭到綁架，至今下落未卜。
非政府組織「社區發展中心」（Center for Community Development in Zimbabwe）主任帕西拉伊（Phillip Pasirayi）認為，姆納加瓦正走向民粹主義。「他並沒有著手處理辛巴威的核心問題，經濟還是很糟糕，真正的政治改革還只是空想。」 （相關報導： 趕走萬年總統之後...辛巴威宣佈新內閣 反對黨派無一進入 ｜ 更多文章 ）
面對這些質疑，新聞部長莫約（Simon Khaya Moyo）表示，批評者「將過去和我們綁在一起」。他說：「有些人仍認為政治層面的改變都只是表面工夫，這種想法當然是不正確的。」
