上週，中共解放軍在金門外海演習，解放軍空軍再度進行繞島巡航，特別是引起各界高度關注。的確，此次共軍演習兼具對台心理戰和資源消耗戰的戰術效果，但也不能否認，此次行動的深層思考，是對美台關係進展發出警訊，兼為美國在敘利亞行動聲援俄羅斯，和1958年八二三炮戰的背景有異曲同工之妙。從更高的戰略層次來看，這反映中美關係來到是否發生第三次轉折的關鍵時刻，更有可能是兩岸關係巨變的前兆。
中美關係的第一次轉折肇因於韓戰。韓戰前，美國期待中蘇共決裂，公開聲明不再介入中國內戰、不再援助國軍，但韓戰爆發後，美國派遣第七艦隊進入台灣海峽。之後美中相繼用兵朝鮮半島，美國拒絕承認北京，從此中美處於敵對狀態長達二十年。第二次轉折肇因於越戰。尼克森上台後亟欲擺脫越戰泥沼，更期待與蘇聯實現裁軍限武，緩解美國沉重的經濟負擔，遂有1970年代初期的美中破冰。到1970年末期，在蘇聯與越南軍事擴張的壓力下，美國與中國大陸就建交達成協議，美國與中華民國政府斷交。
1970年代之後，中美曾有準同盟的蜜月期，也有全面制裁的冰凍期。隨著冷戰結束，美中間衝突利益雖然持續存在，共同利益卻快速成長，如此讓美國的中國政策在交往與圍堵間擺盪下，還能維持高度的慣性和穩定性。金融海嘯後，美歐經濟頓挫和大陸持續成長，讓中美關係與全球政經結構緊密纏繞，中國大陸成為美國領導全球的必要夥伴，兩者間的權力分享已是全球治理的常態。然而，正因權力分享來自美國自身困境，由此催生美國的民族主義和民粹浪潮，不但對於崛起強權的各種姿態難再容忍，對繼續肩負領導全球的重擔更是三心兩意，造成中美利益衝突加劇，利益重疊削弱，將中美關係帶到第三次轉折的邊緣。
中美關係的兩次轉折，皆因重大的地緣政治與安全結構變化，經濟結構變化或為前提條件，但安全利益才是兩者關係本質的決定因素。因此，當前美中間的多項貿易報復並未根本改變兩者關係，有可能改變兩者關係的反而是「北韓情勢」—北韓因素關乎美國國土安全，且中國大陸能仗北韓對其經濟依賴發揮重大影響力。川普即將與金正恩展開直接會談，通過雙邊安排解決核武問題。若能順利解決，形同創造美國重新界定與中國大陸安全關係的巨大可能。不過，由於任何協議都須貫徹執行方能奏效，而大陸的經濟槓桿對確保協議執行有不可替代的價值。更進一步說，若沒有北韓的困擾，倡言美國至上的川普政府，更缺乏誘因長期投入亞洲事務，又何須根本改變中美關係架構？因此，當前雙方角力應該是大交換的要價過程，只是因為川普決策風格極難預測，導致要價過程波動格外劇烈。
相對而言，兩岸關係的發展歷程尚短，1979年兩岸中止砲擊，1987年政府開放大陸探親，兩岸關係正式展開，至今也曾經歷兩次轉折。第一次轉折是1995年李總統訪美後，解放軍兩次對台海飛彈演習，兩岸官方走向對抗，其後經歷兩國論和一邊一國，至陳總統連任後，大陸通過反分裂國家法，兩岸幾乎來到戰爭邊緣。正是戰爭邊緣的龐大壓力，促使藍營兩個政黨陸續和中共破冰，至2008年國民黨再度執政，兩岸關係進入第二次轉折，官方的合作開啟兩岸大和解大交流的時代。2016年民進黨執政後，雖然蔡總統主張維持現狀，但兩岸以九二共識為核心的各項歧異持續擴大，從陸客驟減、無緣世衛大會、和巴拿馬斷交，到近來賴院長的數次台獨談話，兩岸關係再度來到劍拔弩張的第三次轉折邊緣。
過去三十年，兩岸關係發展的驅動力都是來自民間，很多政策是民間先行，政府再被動回應。1987年開放探親，是回應上百萬家庭等待四十年與家人團聚的渴望。1993年開放大陸投資，則是對眾多中小企業在台幣升值及國內成本升高下，私下前往大陸投資的正面承認。兩岸官方對抗的1996-2005年間，在東南亞金融危機、美國網路泡沫、和大陸入世的外在環境下，台商前往大陸投資屢創高峰，這是2005-2008年兩岸關係第二次轉折的社會基礎，並受惠於兩岸產業分工對台有利，以及企業能夠移動資本兩項因素。然而，當前兩岸產業競爭日益激烈，兩岸關係的新驅動力從企業移動轉向個人移動，但個人終究不是企業，無法輕易跳出政府管制範疇，更難形成推動政策改變的力量，若官方走向對抗，民間力量恐怕欲振乏力，這是未來兩岸關係的深層危機。
回顧歷史，兩次中美關係轉折，中華民國的國際地位都直接受其影響，甚至發生更本改變。當然，中美關係維持不變，兩岸關係也會發生改變，但不至於撼動中美關係。相反的，穩定的中美關係還可侷限兩岸關係的波動。如今，中美關係與兩岸關係同時來到轉折邊緣，兩者共振下擺盪波動自然格外劇烈。從區域的格局來看，在中美徘徊於敵友和戰之間，美國在亞洲盟邦如韓國和菲律賓，都深諳兩邊交好的必要 。最有能力與意願抗衡中共政權的日本，亦復如此。上週安倍訪美之際，日本也與中國大陸展開外長級經濟會談。唯獨台灣，至今仍缺乏與大陸的有效溝通，形單影隻，成為大陸向美國舞劍的最可能目標。
應對中共軍演，根本之途，仍須從兩岸關係著手，化被動為主動，以主觀能動突破結構限制，排除心理戰所欲創造的恐慌效果，並舒緩中美關係變動過程釋放的龐大壓力。孫子稱，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。若僅從戰術面回應，難免疲於奔命，唯有在戰略層面做正確抉擇，方能立於不敗之地。從兩岸關係著手，正是在戰略上確保台灣立於不敗之地的選擇。
＊作者為台灣大學政治學系教授。本文原刊《筆震》論壇，授權轉載。
