英國《經濟學人》智庫2月10日發布《2021年民主指數》報告，顯示「威權政權」國家高達59個，而屬於「有缺失的民主」的國家有53個，「混合型政權」及「完全民主」分別為34、21國。《經濟學人》歐洲區主任霍伊在24日的線上討論會中說，中國雖經濟起飛，但變得更獨裁，甚至成為其他專制政權榜樣。
《經濟學人》為全球167個國家與地區進行民主評分，而中國位居第148名。霍伊（Joan Hoey）直言，中國經濟在過去40年創造成長奇蹟，躍升為世界強權，且經濟議題和地緣政治的發言權也上升，不僅成為美國難以應付的競爭者，也為歐美民主資本架構帶來挑戰。
《2021年民主指數》（Democracy Index 2021）的副標題為「中國挑戰」（The China Challenge），霍伊表示，歐美民主國家要擔心的「中國挑戰」，即中國可能藉由自身經濟發展成就，成為鼓勵其他專制政權的榜樣，而中國在第一項評比「選舉過程與多元性」項目中拿零分。
中國恐成專制政權榜樣
霍伊指出，當政府愈缺乏民選基礎，就不具備足夠人民代表性，而要防止這樣的情況，則要強化民意代表的代表性，且更具信賴度。她建議，擁有更多政黨參與政治，激起更多辯論，對民主體制才更有益處。另外，2021年的全球民主下滑，疫情是主要因素。
由於疫情迫使政府祭出嚴格防疫措施，反而給了強人出頭機會，部分國家政府走向非民主模式。霍伊稱，中國的疫情資訊不透明，甚至站在歐美透明制度的對立面，加上針對美國散布不實資訊，這些都是民主陣營要面對的「中國挑戰」。不過她認為，因疫情而設的限制最終會移除，但科技監控會更普及。
Pleased to say that the 2021 edition of the Democracy Index has launched today. China’s model, the covid-19 pandemic and the battle for democracy https://t.co/LkoRacEpzh
— Joan Hoey (@JoanHoeyEIU) February 10, 2022
霍伊也說，俄羅斯進犯烏克蘭也讓民主陣營面臨極大壓力。當被問及歐美對俄羅斯祭出制裁，是否反讓俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）更加獨裁，並把人民面臨的痛苦怪罪於歐美，霍伊坦言：「會，普京會成功。」她提到，俄羅斯媒體也因烏克蘭戰爭，遭到普京政府大力打壓。
同標準監督民主政府行為
不過霍伊亦稱，烏克蘭戰爭讓普京更獨裁，但也讓民主陣營更團結，站在同一陣線對抗中國及俄羅斯。對於如何評比民主指數，霍伊強調，民主光是定義就有很多種，而指數依據國家選舉自由公正、選民安全、外國對政府影響力、公部門執行政策能力4大主要領域評分。
對於強化民主，霍伊強調，當民主陣營有違反國際法規和秩序的行為時，同樣也要被譴責，不能雙重標準，只譴責非民主國家的違規行為。她直言，每個人要支持民主原則，且最好從自己國家做起。
