不得不同時對抗俄羅斯和中國，這也將導致拜登政府更加倚重與其他國家的聯盟，美國一直利用這些聯盟關係增強在全球的影響力。普京和習近平本月早些時候在北京舉行峰會，會後雙方發表了5,300字的聯合聲明，將矛頭對準北約以及美國與澳洲和亞洲其他國家的聯盟，稱這些聯盟謀求單方面軍事優勢，損害他國安全。
中國已經加強了在南中國海（中國稱南海）的軍事前哨，該區域是重要的全球海上航道。中國的「一帶一路」基礎設施倡議中包括了不少在建的港口設施，以此為依託，中國還在世界各地建設一個新興的基地網路，可供其迅速擴大的海軍使用。美國正向赤道幾內亞施壓，要求其放棄中國政府給出的條件，試圖阻止中國海軍在大西洋獲得第一個立足點。
智庫機構戰略與國際問題研究中心（Center for Strategic and International Studies）的軍事歷史學家Eliot Cohen說：「美國將不得不再次習慣於同時多方面行動——不僅僅是軍事上，還有心理上和外交政策制定方面。」
在美國政府試圖理清這些新挑戰之際，五角大廈推遲了其國防戰略的發布，該戰略旨在闡明威懾美國強大對手的計劃，以及對發展何種核武器和它們應震懾哪些威脅的最新評估。美國國防專家已經開始討論，五角大廈是應該同等重視來自北京和莫斯科的雙重挑戰，還是應該更多地關注太平洋地區。
