西方國家和俄羅斯關於烏克蘭的口水戰愈演愈烈,國際舞台上的主要角色中國也在堅決地發聲。
北京近日呼籲雙方保持冷靜,摒棄冷戰思維,同時也清晰地表達了對俄羅斯擔憂事項的支持。
中國明顯要和長期的盟友以及曾經的共產主義同志俄羅斯站在一起,但其考慮問題的方式以及行動的方法可能超越歷史。
中俄聯手保衛世界?
中國外長王毅在烏克蘭危機發生後表示,俄羅斯的合理安全關切應當得到重視和解決。
中國常駐聯合國代表張軍1月31日表示,美國要求安理會舉行公開會,理由是俄羅斯在烏克蘭邊界的兵力部署對國際和平與安全構成威脅,中方不能認同這樣的看法。他批評美國在聯合國會議上推行「麥克風外交」,認為這種做法不利於為對話談判營造有利氣氛,也不利於推動化解緊張局勢。
中國官方在外交場合對於這場危機的表態謹慎而微妙,它並沒有對俄羅斯在烏克蘭邊境的軍事行動提供實質支持。
但相比之下一些中國官媒的報導就顯得更加直接。在中國反西方情緒高漲的時間點,烏克蘭危機被描述成西方國家的又一失敗案例。
這些媒體上的觀點指出,美國領導的北約尊重包括俄羅斯和中國在內的別國主權,舉止霸道。
《環球時報》稱,「中俄之間日益密切的關係和紐帶,是保護世界秩序的最後一道防線。」中國新華社則稱,美國在轉移國內注意力,重塑對歐洲的影響。
布魯金斯研究院(The Brookings Institution)政策主管布蘭特(Jessica Brandt)注意到,此類言辭在推特上以多種語言出現。這是試圖描述全球其它國家如何看待美國和北約。
「我認為這樣做的目的是,貶低美國的軟實力,詆譭自由原則的合理性以及對於自由精神的呼籲,同時抹黑開放自由的媒體。」她對BBC表示,這證明北京如果認定符合自身利益,就會定期試圖放大俄羅斯關於烏克蘭事件的聲音。
共同的敵人
一些專家認為,中俄近期的關係密切程度可能已經超過了毛澤東和史達林的時代。
有觀點稱,2014年的克里米亞危機將俄羅斯進一步推向了中國的懷抱。中國向處於孤立中的俄羅斯提供了經濟和外交支持。
兩國關係從此走向繁榮。中國已經成為俄羅斯長年最大貿易伙伴,雙邊貿易額去年達到1470億美元的新高。兩國去年進行了多次軍演,簽訂了建立更緊密軍事關係的路線圖。
應中國領導人習近平邀請,俄羅斯總統普京已抵達北京出席冬奧會。兩人舉行會面,這是過去兩年來習近平第一次面對面會見外國領導人。自新冠大流行開始至今,習近平沒有出訪或會見外國首腦。
重要的是,中俄兩國和西方的關係目前都特別緊張。
「通過反擊美國和歐洲,在國際政治舞台上為自己贏取更大的角色,北京和莫斯科能贏得共同利益。」美國塔夫茨大學(Tufts University)助理教授米勒(Chris Miller)表示。
有專家認為,在俄羅斯可能面臨西方制裁的時候,中國可能會像往常一樣對其提供經濟援助,可能的方式包括,提供另外的國際支付系統,向俄羅斯銀行和機構提供貸款,購買俄羅斯原油,甚至拒絶執行美國施行的出口管制。
但這些措施可能會讓中國在金融方面付出極大代價。有專家認為,北京暫時只會口頭上響應莫斯科。「對俄羅斯進行言語上的支持對北京來說代價低。」米勒說。
烏克蘭的軍事衝突可能會讓美國分神,這毫無疑問會有利於中國。但對於北京不願看到戰爭爆發的表態,有觀察者也表示相信。
美國華府智庫「德國馬歇爾基金會」亞洲計劃主任葛來儀(Bonnie Glaser)對BBC指出,中國當前正試圖穩定對美關係。如果給予莫斯科強力支持,會「導致和美國之間出現更多緊張話題,包括出現更加清晰的民主對抗專制的分歧」。
政治學者裴敏欣(Minxin Pei)近期也在一篇文章中指出,北京會對莫斯科的真正意圖保持警惕,並在這場危機中多面下注。必須考慮的一個因素是,積極支持俄羅斯可能會惹怒作為中國第二大貿易伙伴的歐盟,並進而引發歐洲的反擊。
裴敏欣認為,這甚至可能會導致出現支持台灣的局面,成為烏克蘭危機的一個附帶效應。
「台灣不是烏克蘭」
與此同時,全球華人地區也在觀察烏克蘭危機,將其作為美國對盟友態度的一次測試。
很多人在討論,如果俄羅斯入侵烏克蘭,美國是否會出兵干預。同理,如果有朝一日中國武力收復自認為是一個獨立國家的台灣,作為台灣最大盟友的美國會怎麼辦。
在中美關係緊張、中國軍機屢屢進入台灣劃定的防空識別區的當下,美國是否會出兵保護台灣的問題具有合理的討論空間。
美國長期以來刻意在這個問題上保持模糊姿態。美國的《台灣關係法》要求幫助台灣進行自我防衛,但與此同時美國承認中方設定的「一個中國」原則。
但是,有專家認為烏克蘭和台灣的比較不值一提,因為這兩種局面源於完全不同的地緣政治。美國和台灣有著長期深入的聯繫,並將其視為亞洲意識形態、外交關係以及軍事戰略的關鍵。
「中國不是俄羅斯,台灣也不是烏克蘭。對美國來說台灣遠比烏克蘭更為緊要。」葛來儀說。