金桂元曾任駐台大使8年，他奉調回國就被朴正熙任命為總統秘書長。他認識金載圭更早於朴正熙，兩人頗有交情。刺朴案發生後，金桂元以共犯與知情不報被逮捕起訴，無期徒刑定讞後褫奪所有權，當過陸軍總司令的四星上將被降為二等兵，特赦後才復權。
朴正熙的維新獨裁，最後被他的心腹摯友、當時的中央情報部長金載圭殺害而告終結。有勇無謀的金載圭並沒有特別的策略與班底，就把朴正熙斃命了。不過他被處絞刑之前，卻留下了一句耐人尋味的話：「我的背後是美國！」但是，美國當然絕不會支持如此粗暴又魯莽的人。
「10.26事件」結束了朴正熙政權18年的獨裁統治。對於南韓的經濟發展，朴正熙有不可磨滅的貢獻，他傾全力發展南韓的基幹工業與重化工業，為韓戰後奮力直追的經濟發展奠下了紮實的根基。但是，對於南韓民主發展與人權的扼殺，以及用人徇私與國土發展不均衡導致「地域仇恨」加劇，朴正熙都難逃斲喪民主與蹂躪人權的歷史罵名。他並且要為戰後南韓的「軍事政變文化」背負起始作俑者的罪名，他同時被標籤為頭號的「親日獨裁者」。
1961年11月11日朴正熙政變半年後再度踏上日本的國土。朴正熙會見了岸信介與當時首相池田勇人，並邀宴滿洲陸軍官校校長南雲親一郎，朴正熙的「重情重義」讓日本高官讚嘆不已。當年朴正熙寫血書「願以一死盡忠報國」寄到滿洲國治安部軍政司徵募課，寫道：
「以不讓日本人蒙羞的精神與氣魄，抱持一死報國的堅定決心」，「只要還有一口氣在，就會竭盡忠誠」。滿洲陸軍官校校長南雲親一郎中將曾說：「說到奉獻給天皇陛下的忠誠心，他比日本人還日本人！」朴正熙與岸信介在午餐會時說：「我們是依照日本陸軍官校訓練學生的方式，在訓練我們韓國的軍隊。」
（引自《大日本‧滿洲帝國的遺產》）
在岸信介的暗助下，佐藤榮作首相同意在1965年6月22日與南韓簽署「日韓基本條約」，南韓接受以經濟協助方式，「完全且一勞永逸地解決」請求權問題。日韓達成無償貸款3億美元、有償借款2億美元、商業借款3億美元的建交協定。朴正熙接受日本的賠償與經援後，卻開始積極推動反日的民族意識教育。
「絕對的權力造成絕對的腐敗」，朴正熙「成也情報部，敗也情報部」，讀了這本書終於豁然開朗、通體舒暢。朴正熙享受了18年的獨裁權力，最後喪命宮井洞安家，也算死得其所吧！
不過，獨裁18年的朴正熙死後仍繼續獨裁，他的墓地盤踞了國立首爾顯忠院最高、最大（580平方公尺）的位置，而且依山面水（冠岳山與漢江）風水地理最好的地方。儘管墓地風水再好，並沒有庇佑他的後代。
＊作者為知韓文化協會執行長，本文為《南山的部長們：統治現代韓國的暗黑勢力》（韓國嘉泉大學新聞放送學系教授金忠植著，凌宇出版）導讀。
