億萬富豪生活的奢華程度往往遠離普通人的想象能力，有研究顯示，很多平時高調提倡環保和防止氣候變遷的名人與富豪，自身的碳足跡其實也遠遠超過人們的想象。
瑞典林奈大學的旅遊教授格斯令（Stefan Gössling ）和他所領導的研究小組2018年用了幾個月時間搜索美國名媛帕麗斯・希爾頓（Paris Hilton）和媒體名人奧普拉（Operah Winfrey）等全球最富有名人在他們社交媒體上的資料，尋找他們乘搭飛機次數的證據。
找到的答案是：乘搭量驚人。例如，比爾・蓋茲，這位全球最高調的環保倡言者之一，他2017年共飛行了59次，飛行距離總長34.35萬公里，比環繞地球八圈還要多，而產生的溫室氣體高達1600噸，相當於105個美國人年平均碳排放量的總和。
格斯令的調查目的是披露富人豪華生活的碳排放水平可以高達何種程度。研究也正好趕上瑞典少女通貝里（Greta Thunberg）發起領導的一場日益壯大的環保運動，這場運動讓全球關注到個人的衣食住行對地球暖化的影響。乘搭飛機是碳消耗最密集的一種形式，因而成為這種個人生活影響氣候暖化的象徵。
通貝里2019年在英國《衛報》上發表的文章中說，「你的碳足跡越大，你的道德責任就越大」。
過去幾十年來，全球貧富差距日趨懸殊現象引起廣泛關注。諸如2008年金融危機、新冠病毒的大流行，以及氣候變遷等天災人禍對經濟民生影響日益嚴重，受影響最大並最先受到衝擊的往往是最貧窮的人。
不過在如何解決「碳排放不平等」的爭議方面，人們通常會忽略富裕者的超高碳消費這一點。
位於德國柏林的地球暖化問題研究智庫——氣候暖化問題研究所（Hot or Cool Institute）的負責人阿肯吉（Lewis Akenji）表示：「你每排放一個單位的碳，就意味著必須有人失去（一點東西）」。而結果是，社會上最富有的人產生的巨大碳足跡強化了貧富差距，威脅著全球抵禦災難性氣候變遷的能力。
誰屬於全球最富有的1%？
一說到全球百分之幾的「有錢富人」，人們或許想到的是有私人飛機和諸多豪宅的百萬、億萬富翁。
但實際只要年收入達到 $3.8萬美元已屬於全球 10%的最富有者，達到$10.9萬美元則進入頂端 1%的最富圈子。（數據來源: 樂施會Oxfam和斯德哥爾摩環境研究所）
