他的名字與「遺傳基因」（Gene）同樣拼法，雖然終身未婚，也沒有子女，但是「生出」許多社會運動與革命，而且未來還會生生不息。他的名字與「精靈」（Genie）只差一個字母，雖然終身就是教書寫作，卻能在許多他根本沒到過的國家「放出瓶中的精靈」，讓獨裁者膽戰心驚、寢食難安。
天安門廣場、解放廣場、獨立廣場
美國學者吉恩．夏普（Gene Sharp）在上個月21日歡渡90歲生日，7天後的28日在美國波士頓溘然長逝。他不曾擔任公職，也不曾在國際舞台縱橫捭闔，卻4度被提名諾貝爾和平獎。他一生只在美國與西歐活動，但是從中國的天安門廣場、埃及的解放廣場（Tahrir Square）到烏克蘭的獨立廣場（Maidan Nezalezhnosti），都看得到他的「足跡」。他從來不鼓吹拋頭顱、灑熱血，但作為一位革命理論家，卻能夠撼動最殘暴獨裁的政權。
夏普成年於第二次世界大戰之後的美國，納粹大屠殺與廣島、長崎原爆的悲慘歷史印記無比鮮明，冷戰、韓戰與越戰接踵而至，美國國內則有反戰、反種族歧視與民權運動風起雲湧。在這樣的歷史氛圍中，夏普一邊求學，拿到牛津大學博士，一邊從事和平（反戰）運動，但是很快就告別反戰主義。面對各種形式的暴力壓迫，「戰或逃」（fight or flight）是人類最根深柢固的本能之一，但夏普走出者的窠臼，踏上第三條路──非暴力抗爭（nonviolent resistance），成為一代理論大師。
統治者的權力來自人民的服從，獨裁者往往外強中乾
在霍布斯（Thomas Hobbes）、梭羅（Henry David Thoreau）、托爾斯泰（Leo Tolstoy）、甘地（Mahatma Gandhi）、愛因斯坦（Albert Einstein）、金恩（Martin Luther King Jr.）等人的薰陶之下，夏普融貫出一家之言：統治者的權力來自人民的服從（或者合作），獨裁政權再怎麼強硬嚴密都不會是鐵板一塊、金剛不壞；如果人民不再屏息臣服，以公民不服從（civil disobedience）、杯葛、大罷工等非暴力方式進行抗爭，不必血流成河也能推翻暴政。
夏普指出，獨裁者往往外強中乾，人民卻總是低估自己反抗的能耐。至於為何不以暴制暴？夏普認為暴力會激發出更多的暴力，正中獨裁者下懷，反而讓他們有藉口、有力量動員軍隊等國家機器鎮壓反抗者，畢竟暴力是他們最擅長的手段。就算獨裁者在暴力衝突中自食惡果垮台，國家接下來的轉型之路將分外艱辛。
從來不唱道德高調「你不可能只是擦亮頭上的光環，就與邪惡勢力打交道」
與其他「革命家」或「革命理論家」不同的是，夏普從來不唱道德高調。他回顧自己年輕時代曾說：「在那個時候，你不可能只是擦亮頭上的光環，就與邪惡勢力打交道。」對於非暴力抗爭為何有效，他說：「它的基礎不在於人們會彼此相愛、逆來順受，而在於人類的頑強與難纏。」夏普非常務實，非常強調擬定策略、縝密規劃、步步為營，因此被稱為「非暴力的馬基維利」（Machiavelli Nonviolence）、「非暴力戰爭的克勞塞維茨」（Clausewitz of Nonviolent warfare）。
夏普的代表作《非暴力行動政治學》（The Politics of Nonviolent Action）臚列了198項「非暴力武器」（nonviolent weapons），詳細說明如何用來打擊甚至癱瘓獨裁政權。曾為他拍攝記錄片的蘇格蘭記者艾羅（Ruaridh Arrow）曾說：「在南美洲，人們的推特（Twitter）上談的不是格瓦拉（Che Guevara），而是夏普。」已故委內瑞拉前總統、當代南美洲頭號獨裁者查維茲（Hugo Chavez），就一直把夏普視為眼中釘、肉中刺。
198項「非暴力武器」，一個講究策略、方法、耐性的革命理論家
對於這樣一個講究策略、方法、耐性的革命理論家，任何一個國家的獨裁者都應該戒慎恐懼。20世紀末葉至今，從對抗蘇聯的波羅的海三小國、塞爾維亞、緬甸、烏克蘭、伊朗到埃及與其他「阿拉伯之春」（Arab Spring）國家，都看得到夏普的理論化為實際行動。他在1983年創立的「愛因斯坦研究中心」（Albert Einstein Institution）為來自世界各國的異議人士提供訓練課程，讓各國政府芒刺在背。
夏普的另一部代表作《從獨裁到民主──解放運動的概念框架》（From Dictatorship to Democracy, A Conceptual Framework for Liberation）成書於1993年，就是為軍政府獨裁壓制下的緬甸而寫，後來被迻譯為30多種語言，儼然是一部世界通行的「非暴力抗爭教戰總則」。如果，衡量一位歷史人物是否偉大或者有多偉大，重點不在他結交了哪些朋友，而在他招惹了哪些敵人；那麼，夏普絕對是一位偉人。
就像《星際大戰》中低調但睿智的絕地大師尤達
儘管影響力無遠弗屆，而且顯然不會及身而沒，但夏普在學生眼中卻是一位「沉靜、謙沖、總是面帶微笑的老者」，從來不對任何革命或運動居功。愛因斯坦研究中心就設在他位於東波士頓的自宅，堆滿了書，還養了許多品種稀有的蘭花。有人形容他就像電影《星際大戰》（Star Wars）中低調但睿智的絕地大師尤達（Yoda），在混亂的宇宙中僻居一隅，不時有青年志士前來請益，想知道如何才能對抗龐大的邪惡勢力。
大師與世長辭，但暴虐獨裁的政權仍在，他的30多部著作將繼續啟發世人。2012年他在一場專訪中的談話，談到中東一個國家的危險局勢，如今看來格外發人深省：「人民絕對不能被引誘陷入內戰，政府顯然會撲天蓋地鎮壓。一旦內戰爆發，軍人將服從命令，因此暴力反而會協助政權繼續掌控。人民必須想法設法，促成大規模的軍人抗命，從政府手中奪走軍隊，這在其他的革命已有先例。」
夏普談的國家是敘利亞。
