半推半就之下,他就這樣莫名其妙開始練跑,居然跑出了心得,也為自己取了個很酷的大漠花名「生化人」,練習沒多久,第一次半馬就「破二」,以一小時五十九分完賽,身形和體能也出現明顯的變化;和一群夥伴開始以「進入A隊競賽組」為目標,勤奮地跑課表,看到大家都練得殷勤,自己更不敢休息,短短幾個月以後挑戰人生第一次全程馬拉松,以不錯的成績:四小時二十分完賽,令他感到很有成就感。
素人初嚐馬場的滋味既興奮又新鮮,會吃課表卻不清楚收操的重要性,還以為硬梆梆的雙腿代表肌肉很結實,直到一次練跑時膝蓋劇痛,才知道髂脛束太緊,拉到膝蓋的骨頭,膝蓋內部也因為運動過度而積水。然而,他並不想停,仍想繼續吃課表,於是造成膝蓋狀況一直處在不好的狀態。
「大家都在練,我不敢懈怠,只要膝蓋稍微好一點,我就跑一點,撐著。」
到了A隊決選的時刻,總共十一人的A隊預備隊有一人會被淘汰,他感到莫大的壓力,隨隊飛往戈壁移地訓練時,二十K的長跑,他只跑到一半就感到不行了,最後硬撐著走完全程,回台後立刻去骨科報到,要求醫生無論如何得想辦法讓他能參賽。
捱完那一針,隔天膝蓋果然不痛了!慶幸之餘,隔兩天的一個早晨,接到愛文的電話,他正奇怪為何那麼早打電話來,電話的另一頭已開始娓娓向他說明,正面臨A隊隊員選拔的關鍵時刻,然而預備隊員中的他和青蜂俠都受傷,另外還有人長久重感冒不癒,也有女生的體能可能無法負荷四天的賽事,當時生化人握著手機,清楚感到他的同班同學愛文因為擔任挑戰隊執行長,必須篩選隊員而陷入兩難,愛文希望十一位預備隊員都能成為正式的A隊隊員,但競賽規則清楚規定A隊僅能有十人參加,因此必須淘汰其中一位傷兵。
於是生化人脫口做了決定「沒關係,我退賽!」電話的另一頭隨即靜止了幾秒鐘。
「對不起,當初是因為我拼命推坑,你才參賽……」愛文萬分艱難地回答。
「早知道,就不必捱那一針啊。」生化人心想,但沒有說出來。
「如果,到時因為我的關係,台大無法拿到全員完賽的沙克爾頓獎,那我就是歷史的罪人…」做出決定以後,長久以來擔心因為傷勢而無法完賽的壓力頓時釋放了!
一旦決定退賽,生化人連B隊——完賽組也不想參加,轉而報名只體驗一天、其他三天是在附近旅遊的C隊「體驗組」,準備以歡樂的心情,輕鬆體驗戈壁。
「我怕影響士氣,不想耽誤大家,我要趕快回去!」
大家都覺得,「慧跟」比她的先生更像EMBA學生,個性隨和活潑的她參加很多學校活動,與大家打成一片,先生也樂見她分擔行程、參加各式活動,但是,挑戰戈壁?