這3位學者估計,全球仍有120個國家在某種程度上受到「父系綜合症」的影響。他們還發現,「父系綜合症」得分高低與一個國家的脆弱國家指數(Fragile States index)、聯合國人類發展指數(HDI)高度相關,他們並總結道:「這就好像,詛咒一個國家最有效的方法,就是讓它的女性屈於從屬地位。」
正在消退的父權文化
《經濟學人》認為,我們仍可以對性別政治的未來抱持樂觀,因為全球的父權文化正在退卻,選擇性墮掉女胎的人們減少了,中國、印度的性別比例失衡情況正在改善,南韓、喬治亞、突尼西亞等國家的性別比例已經回到自然狀況。童婚案件也逐漸下滑。自2000年以來,已有50多個國家將法定最低結婚年齡提高到18歲。
即使在保守的伊拉克農村,一些為人詬病的性別歧視傳統文化也逐漸消失。曼夏德說,大家不再接受男性透過交出女兒來償還血債。都市化和養老金等趨勢也有助於提升性別平等,女性搬到城市可以享受更高的工資,提升在家中的經濟影響力,她與故鄉氏族的關係也會漸漸疏離。
若國家政府提供養老金,老人不再那麼依賴子女來養活自己,父權社會的思維邏輯也會受到挑戰──如果父母不需要兒子來照顧,可能就不會那麼渴望生下兒子,或者強烈堅持讓兒子和媳婦和他們一起生活。這就是南韓20多年以來的性別發展。
南韓在1991年立法要求男女繼承權平等,廢除丈夫離婚後對子女的自動監護權;2005年廢除單一「戶主」(通常是男性)的法律概念;2009年,法院首次裁定婚內強姦罪。於此同時,國家養老金大幅減少想與兒子一起生活的老年人比例,於是這個傳統以生男孩為貴的國家,在一個世代之內轉變為偏好生女孩。