當時，民主黨曾抨擊川普此舉「恣意且危險」；可是，時空改變，對照之下，僅少數民主黨人──如參議員梅南德茲（Robert Menendez）與莎欣（Jeanne Shaheen）對拜登撤軍決定抱有懷疑態度。過去抨擊「恣意且危險」的民主黨人卻多讚譽拜登撤軍的決定。
而就在阿富汗災難帶來各種挑戰──美國在盟友與敵人面前信譽受損、美國在中亞失去重要戰略地理位置、伊斯蘭恐怖主義可能再起的同時，拜登政府的重心仍放在「重建」國內，欲透過3.5兆美元法案達成四大終生津貼──「普遍幼兒學齡前教育、普遍幼兒照護津貼、普遍有薪家務與病假、免費兩年社區大學」。
這些津貼加上社會安全、醫療保險，勢必代表美國在國家安全上的支出會受到擠壓，美國在軍隊現代化、阻卻外來威脅（俄羅斯、伊朗、北韓、塔利班等）的任務上也會受到影響。
但民主黨盼以國防支出為代價，轉向投資國內建設的傾向是行之有年：約莫在越戰後期，共和黨與民主黨在外交政策立場上的差異逐漸拉大，共和黨保有自艾森豪（Dwight D. Eisenhower）總統以來國際主義（Internationalist）、較為鷹派（hawkish）的立場；而民主黨則從原先鷹派色彩轉為鴿派（dovish）──1972年民主黨總統候選人麥高文（George McGovern）即是民主黨轉向鴿派的重要轉捩點。
雷根強硬、積極的外交政策終結冷戰
麥高文倡議美國應立即退出越戰並將資源投注國內。而1970年代後期的卡特（Jimmy Carter）總統執政四年來，外交上發生伊朗人質危機、蘇聯入侵阿富汗，內政上又遭遇經濟停滯、通貨膨脹－痛苦指數（失業率+通膨率）高達22。這樣內外不振的局面要直到雷根（Ronald Reagan）總統上台以後才有所扭轉，而雷根強硬、積極的外交政策也是導致冷戰終結的重要因素之一。
就如在卡特時代歷經外交挫敗以後，美國選擇雷根一般，共和黨人若欲在2022年奪回參眾議院、在2024年贏回白宮，應效仿雷根提出一套有別於卡特的外交政策，重拾美國信譽並達成內政外交平衡。
但要達成此目標，他們勢必要脫離川普的陰影──川普雖正確識別中國大陸與伊朗為美國對手，但在北韓問題上缺乏成果、對俄政策上言行不一，更不用說川普與塔利班災難性的「和平」協議。
阿富汗事件將影響未來選舉
雖然外交政策通常不是選民最關注的重點，但在目睹阿富汗淪陷後，政治人物的外交政策立場與可信度，可能在明年期中選舉及3年後總統大選上成為矚目焦點。
現在值得關注的是，在川普「美國優先」的民粹主義與近期的阿富汗災難過後，共和黨人是否會重新接受自己從1950年代以來作為強硬、積極、國際主義式外交政策倡導者的角色。
＊作者為國立政治大學外交學系雙主修韓語系、以色列阿巴埃班智庫亞洲政策計畫學人、大九學堂第二屆學員。本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
