保護美國總統的特勤局不斷出錯，最近更連續出現重大失誤：有人向白宮發射七發子彈，四天後始被發現；有人跳牆闖入白宮，制伏女特勤員；奧巴馬外巡的約聘保鑣竟有犯罪前科；特勤局人員撒謊及失職，背後牽涉歧視黑人總統。
負責保護美國總統的特勤局（Secret Ser- vice）自奧巴馬二零零九年一月上台後，不斷出錯，最近更是連續出現重大失誤，有人向白宮發射七發子彈，特勤局四天後始發現；特勤員陪同奧巴馬出訪海外，竟然在旅館召妓陪宿和酗酒鬧事；有人跳牆直奔白宮，闖入二樓，制伏女特勤員；奧巴馬巡視亞特蘭大疾病防治中心，特勤局約聘的臨時保鑣竟有犯罪前科。在兩黨國會議員的強力要求下，五十五歲的特勤局女局長茱麗亞．皮爾遜（Julia Pierson）於十月一日向其上司、國土安全部黑人部長約翰遜（Jeh C. Johnson）提出辭呈，皮爾遜擔任局長僅十八個月。但國會領袖堅持深入調查特勤局顢頇無能和未盡職守的原因。
特勤局已有一百四十五年歷史，主要職責是保護美國總統及其家人和訪美外國政要的安全。特勤局現有特勤員六千六百人，一年預算多達十八億美元。由於奧巴馬是黑人，而在他上台後，威脅總統安全的事件層出不窮，許多黑人質疑特勤局是否刻意怠忽職責、未盡心盡力保護黑人總統？有些黑人國會議員已公開表示，不少黑人選民向他們表達對特勤局的懷疑與不滿。馬里蘭州民主黨黑人資深眾議員伊利亞．康明思（Elijah E. Cum- mings）說，黑人選民早已向他表達特勤局故意疏忽保護總統的看法。康明思強調，特勤局內部文化肯定有問題，光是局長一個人辭職是不夠的，必須有更多的人頭落地才能重振特勤局的士氣。
黑人普遍質疑特勤局沒有用心保護總統，已引起主流媒體關注，十月三日，《紐約時報》在第一版報道黑人認為黑人總統未受妥善保護的疑慮，特勤局幹員絕大部分是白人。事實上，奧巴馬上台後，白宮的安全即已大不如前，過去五年就有十六個人躍過白宮圍牆，跳進白宮草坪。
美國建國後，一般人都可直接進入白宮找總統，直至二次世界大戰時期，才開始限制和查驗訪客。第二十五任總統麥金萊（William McKinley）於一九零一年九月六日在紐約州水牛城被一個無政府主義者槍殺（九月十四日去世）後，特勤局始正式負責全天候保護總統。
特勤人員嫖妓醜聞
奧巴馬在二零零九年一月二十日就任後，特勤局即接到大批威脅黑人總統的恐嚇信。諷刺的是，當威脅奧巴馬的信件和事件增加時，特勤局的表現卻越來越差。最丟人的是，二零一二年奧巴馬訪問拉丁美洲哥倫比亞，幾個特勤員竟然在旅館嫖妓，醜聞鬧大後，局長馬克．蘇立文（Mark Sullivan）退休。奧巴馬考慮任命資深幹員大衛．歐康諾（David O'Connor）出任局長，但內鬨不已的特勤局內部突然傳出歐康諾曾在九十年代口出惡言辱罵黑人，歐氏不得不打退堂鼓。奧巴馬只好任命已在特勤局服務三十年的女幹員茱麗亞．皮爾遜擔任局長。奧巴馬當時對皮爾遜頗寄以厚望，希望她改革特勤局，但事實證明，皮爾遜是一個錯誤的選擇，她是個極不能幹、亦不稱職的人選，在任一年半，特勤局更加沉淪，白宮幾已變成一個不設防的總統府，如圍牆上的電鈴不響、警犬未追逐闖客、大門未鎖等。
二零一一年，有個年輕人把車停在距白宮約七百碼的街上，向白宮開了七槍，當時只有奧巴馬的小女兒在白宮。一名特勤員覺得有人向白宮開槍，向主管報告，這個主管認為不可能，未予調查。四天後，白宮一名管家發現破碎玻璃，乃向第一家庭報告，奧巴馬夫婦聞訊大怒。過去五年已有十六個人跳牆進入白宮草坪，今夏亦有一人跳牆。最嚴重的是，今年九月十九日，一名可能有精神病的四十二歲波多黎各裔伊戰退伍軍人奧馬．岡薩雷斯（Omar Gonza- lez）口袋裝一短刀，越過白宮圍牆，衝過大草坪，直奔建築物，進入白宮。上了二樓，被一名女幹員發現，但她被岡薩雷斯制伏，岡氏又闖入別的房間，最後始被已下班的幹員制伏逮捕。案發後，特勤局不但未講實路，且一再撒謊說闖入者在草坪上被捕，直至媒體發現真相，才拆穿特勤局的謊言。
但導致局長皮爾遜下台的主因，卻是《華盛頓郵報》報道奧巴馬於九月十六日訪查亞特蘭大疾病防治中心時，有一名被特勤局聘僱的臨時保鑣身上帶槍陪奧巴馬一起搭電梯，事後發現這個臨時保鑣竟是有犯罪紀錄的惡棍。特勤局出事時，奧巴馬一再表示對該局有信心，「他們為總統提供最好的保護」。但亞特蘭大事件被揭發後，白宮立即決定撤換特勤局長，並找已退休離職的五十八歲前幹員約瑟夫．柯蘭西（Joseph Clancy）出任代理局長。
代理局長柯蘭西曾出錯
柯蘭西曾肄業西點軍校，因數學不及格而被要求留級，他即退學，轉至賓州維拉諾瓦（Villanova）大學。當了幾年中學教員後，進入特勤局，做過克林頓、小布殊和奧巴馬的貼身保鑣，三年前退休。不過，柯蘭西任職白宮期間亦曾出錯，其中最有名的是奧巴馬夫婦於二零零九年舉辦一個大派對時，一對專門喜歡「冒失闖派對」（party crashers）的白人夫婦沒有邀請函，卻闖入宴會。特勤局在門口沒有查出他們的真實身份以及沒有邀請函，但當時媒體都怪罪很愛打扮、講究穿著的白宮女黑人社交秘書。這位美貌的社交秘書是第一夫人蜜雪兒從芝加哥帶來，闖派對事件不久即被第一夫人趕走。
能幹而又辯才無礙的黑人四星上將科林．鮑威爾（Colin L. Powell）在列根（里根、雷根）時代做過白宮國安顧問，老布殊時代當過參謀首長聯席會議主席，小布殊時代擔任頗不得志的國務卿。一九九六年，共和黨黨內呼籲他出馬競選總統的聲音響徹雲霄，但他的妻子為他的安全起見，力勸其不要出馬。她擔心丈夫會像民權領袖馬丁．路德．金恩牧師和Malcolm X一樣遭到謀殺。奧巴馬於二零零四年當選聯邦參議員時，蜜雪兒即擔心奧巴馬的安全問題。奧巴馬當總統後，白人保守派勢力急速湧起，仇視奧巴馬的白人（包括共和黨國會議員）大量增加，茶黨之崛起即為仇視奧巴馬運動的明證。黑人選民關心奧巴馬的安全，質疑特勤局的怠忽職守和蓄意忽視黑人總統的安全，並不是沒有道理的。
