神學士的收入與國際支援從哪裡來?
據聯合國指出,神學士主要通過犯罪活動賺取收入,包括種植罌粟、販毒、敲詐勒索當地企業和綁架,年收入從3億美元(約新台幣83.5億元)到16億美元(約新台幣445.4億元)不等。全球至少85%的鴉片來自阿富汗,據估計,2020年它從罌粟種植中賺取了約4.6億美元(約新台幣128億元)。
阿富汗政府官員似乎無力阻止毒品走私貿易,因為該國許多窮困人民抱持運毒致富的想法,也確實有人因此發大財,結果許多人為了生存選擇加入替神學士販毒的行列,並造成了鴉片種植、加工和販運的長期惡性循環。大片罌粟田排擠糧食作物的空間,阿富汗也承受著貧窮、饑荒等嚴重後果。
神學士還對其控制區域內的農業、採礦業、商業活動徵取稅收,隨著它控制更多過境點與口岸,「關稅」收入增加到每天數千美元。儘管受到聯合國嚴格制裁,它還通過非法採礦和接受國際支援捐贈來維持武力。
許多專家表示,巴基斯坦的支援與提供庇護是神學士能繼續苟存的原因之一,巴基斯坦於西部與阿富汗接壤之處,為神學士提供所需要的後勤、技術和財務支援,試圖對抗印度在阿富汗的影響力。但這些指控被巴基斯坦政府駁斥。
阿富汗人民支持神學士嗎?
神學士在下台多年後仍享有部分民眾的支持。總部位於美國的非營利組織亞洲基金會(Asia Foundation)在2009年一份調查發現,約有一半的阿富汗人(主要是普什圖人和農村人口)出於對政府機構的不滿,選擇支持以神學士為首的武裝反叛團體。
但2019年同一項調查發現,只剩13.4%阿富汗人願意支持神學士。由於阿富汗內部和平談判在今年初陷入僵局,絕大多數受訪者表示,他們擔憂神學士統治將讓婦女權利、言論自由和現行憲法受到打壓。大約44%的阿富汗人表示,他們相信阿富汗可以在未來兩年內實現和平。
然而人民迎來的是阿富汗的「西貢淪陷」時刻,神學士8月15日進入阿富汗首都喀布爾並控制總統府。目前仍有大批阿富汗平民被困在喀布爾國際機場,千方百計試圖登上離開阿富汗的班機,陷入混亂。