李大同說，與日益發展和壯大的自媒體相比，央視這樣的主流媒體的新聞收視率僅有區區2%，而更令人可笑的是，這樣的官媒還在自詡為「老大」。
中國的自媒體在社交媒體平台，包括微信、微博、抖音、快手等，第一時間發出了海量的第一手信息，其數量遠遠超過官方媒體，讓外界能真實瞭解這次河南水災情況，而不是官媒充斥的所謂正能量的報導。
前北大新聞專業副教授焦國標認為，自媒體在這次河南災情面前發揮的作用很大，與千千萬萬自媒體相比，官方媒體的「鏡頭」和「人馬」相形見拙。
焦國標對美國之音說：「如果說沒有自媒體在地鐵五號線裡往外發信息，可以想像，那些人甚至全部死光都有可能。我已經看到，那列地鐵和外界沒有什麼聯系，外界沒有人管它。官方沒有人管這個事，都是自媒體傳出的這些信息。想一想，如果沒有自媒體，這一列車人怎麼辦？」
對於民眾在地鐵站獻花祭奠遇難者，焦國標認為，官方應妥善平衡處理此事，既要安撫民眾的情緒，讓民眾表達、甚至宣洩他們的感情，也要防止事情鬧大，演變成大規模的群體事件。
當局把持的官媒不說實話
除了地鐵五號線一趟列車在洪水中被困的消息牽動著千千萬萬人們的心以外，鄭州京廣北路隧道被淹沒，數十輛漂浮出來的汽車，橫七豎八袒露在人們面前的影片和畫面，在社交媒體上被廣泛轉發。人們在擔心車內人員安危的同時，更質詢當地政府有關部門，為什麼不及時採取措施，在暴雨前封閉隧道入口處，從而防止可能發生的悲劇。
有媒體采訪從隧道逃生的人稱，隧道入口沒封，但出口被封，隧道內的車輛出不來，導致多輛車和多人被困。
在隧道被淹幾天後，河南當局7月26日宣佈，經過5天的努力，從三處隧道內拖移安置各類車輛247輛，現場排查發現6名遇難者。
不過，社交媒體上的影片和照片顯示，有大型卡車從隧道中駛出，車廂被黑色材料的布蒙著，還有一輛被拖出的公交車，車窗全部用黑布遮擋。觀察人士稱，當局這種類似掩耳盜鈴的做法，讓外界更加質疑當局公佈的遇難者人數的真實性。
此外，在河南省官方聲稱，這次暴雨洪災總共導致71人死亡的同時，社交媒體日前發布的一段尚未得到獨立消息來源證實的影片顯示，一輛車箱封閉的卡車在路上行駛，車廂上懸掛著一條紅底黃字橫幅，上面寫著「淄博市殯儀協會與河南人民同在」。
有網民在社交媒體上質疑，既然官方公佈的遇難者僅70多人，難道鄭州，乃至整個河南都不能應付和處理嗎？還需要外省市的支援？
觀察人士稱，在中國這個被國際社會認為不公開和不透明的集權國家，很多事情被視為國家機密，包括尤其是像河南水災中的死亡人數。去年武漢爆發大規模新冠病毒疫情後，中國當局極力掩蓋感染新冠病毒的死亡人數。但是在國際社會的壓力下，中國不得不於去年4月16日突然核增1290例死亡病例，比此前的死亡總數上調了近50%。不過，經過核增後不足4千的感染死亡病例，仍被外界認為至少數倍低於實際的死亡人數。
與旨在傳播所謂正能量，為當局大唱贊歌的官方媒體不同，自媒體人通過各種社交媒體平台發布信息或評論，更能及時，迅速，真實和客觀地向受眾呈現事情、事件的真實狀況。
但是，觀察人士指出，中國是一個沒有新聞自由、言論自由的國家。在互聯網時代的今天，推特、臉書等國際社交媒體平台在中國被禁止使用，必須通過代理服務器才能登錄。因此，中國網民絕大多數使用的微信、微博和抖音等，無時不刻不在網警的監視之下。若自媒體人發布的信息或評論被認「涉嫌違反相關法律法規和政策」，輕則信息被刪除，賬號被暫時封掉，重則會被以所謂《治安管理處罰法》的規定罰款或拘留。
昝愛宗說，自媒體在披露這次河南水災的很多信息，是通過短影片發布的，給當局屏蔽帶來挑戰，不像文字屏蔽那麼容易簡單，必須要通過人工手動，而不是自動屏蔽，這樣就有一個時間差，在當局屏蔽之前，已經被大量、廣泛轉發和傳播，為大眾所瞭解，當局無法完全封殺自媒體的聲音。
他說：「現在這種段影片自媒體的影響非常大，政府要對付的話，目前可能還沒有很好的對策。」
