Delta之後，還有巴西Gamma病毒！美國疫苗接種率需達86％，才能阻止萬千傷亡-風傳媒

已經擴散到92個國家的新冠Delta病毒株（印度變種病毒株），被世界衛生組織（WHO）列為新冠肺炎最主要的病毒株，由於它傳播快、適應力強，而且有能力攻擊易演變成重症的高風險族群，因此WHO警告疫苗接種率低的國家應小心。

但對疫苗接種率相對較高的國家來說，Delta病毒仍是棘手挑戰。研究顯示，Delta病毒傳染力比英國Alpha病毒高出約60％，目前Delta病毒已經取代Alpha病毒成為歐洲最常見的病毒株。英國經歷Alpha病毒衝擊後，原本打算在6月解封，但Delta病毒隨之席捲，使英國感染人數每周上升64％，住院人數也每周上升50％，即使英國至少接種1劑疫苗人口佔全國63.56％。

美國疾病管制署（CDC）警告，下一個遭殃的將是美國，儘管全美至少接種1劑新冠疫苗人口佔全國比例52.95％，但美國至少10％新增病例為都是Delta病毒染疫者，難抵Delta在未來幾個月內成為全美最主要的病毒株。美國有線電視新聞網（CNN）引述專家說法指出，現在新增確診當中的Delta病毒病例恐怕升至20％，此比例在兩周內翻了一倍，美國或將再迎新一波確診高峰。

美國貝勒醫學院（Baylor College of Medicine）病毒專家霍泰茲（Peter Hotez）21日向CNN表示：「這是迄今所有變種病毒當中最具傳播力的。我們看到了英國發生什麼情況，Delta病毒肆虐了整個國家，所以我擔心這會在美國上演。」

英國封城期間在室外用餐的民眾。（美聯社）

解決Delta病毒的方法：兩劑疫苗群體免疫

新冠篩檢公司螺旋（Helix）科學副總威廉‧李（William Lee）指出，Delta病毒非常容易傳播，除非國家的疫苗接種率夠高，否則仍然會爆發新一波疫情，所以對付Delta病毒的解方，必須提高接種疫苗的人口百分比，以「達到神話般的群體免疫」，但更令人擔憂的是，沒有接種疫苗的人口散居在各區域，「所以我會擔心會Delta在這些區域裡迅速蔓延。」

根據英國政府針對Delta病毒的研究數據，英國接種過兩劑疫苗的民眾比一般人獲得較高的保護力。此外接種過兩劑疫苗的人，若感染Delta或Alpha病毒，其免於重症住院的機率均超過90％。

美國國家過敏與傳染病研究院（NIAID）院長佛奇（Anthony Fauci）也認同威廉‧李的看法。佛奇22日在白宮記者會上表示，Delta是美國抗擊新冠疫情的「最大威脅」，但可以預防它重演美國去年疫情最慘烈的狀況，「一切都可以通過接種疫苗來完全避免。」

美國新冠肺炎好不容易在提高疫苗接種率後和緩。（AP）

美國疫情恐在夏末秋初升溫，沒打疫苗是破口

從流行病學模型來看，約翰霍普金斯大學（The Johns Hopkins University）流行病學家萊斯勒（Justin Lessler）預測，在Delta病毒肆虐下，美國的新冠疫情將在夏末秋初升溫。

模型預設Delta比Alpha的傳染性高60％，再加上若75％符合接種疫苗條件的美國人都已接受施打，那麼結果是：Delta仍會在美國大流行，新冠確診數量會從夏季低點開始反彈；在秋冬之際，病毒恐怕能每周奪走3000多人的性命，因為孩子正好在此時重返學校。

但根據該模型，若能加快疫苗接種速度，讓86％符合接種條件（即12歲以上）的美國人接受施打，可以避免到11月下旬有累計超過1萬人死亡。美國CDC稱，按照目前的施打速度，美國9月可達75％人口接種，11月剛好達到86％人口免疫。

隨著紐約州解封，街上的民眾也不再需要配戴口罩。（美聯社）

然而，最近幾週疫苗接種的步伐有所放緩，難保未來的普及施打進度會更慢。萊斯勒說，美國疫苗普及率不均，疫情升溫不會在全境範圍展開，疫苗接種率較低的州，會是真正推動疫情復燃的因素。

費城兒童醫院兒科醫師魯賓（David Rubin）解釋，在疫苗接種率較低的地區，病例、住院和死亡人數都有增加的趨勢。以紐約州為例，該州約有52％人口接種疫苗，新增確診病患的住院率穩步下降。與此同時，在只有38％接種率的密蘇里州，住院率自5月中旬以來都呈上升趨勢。

許多美國人因為質疑疫苗副作用，而遲遲不敢打疫苗。根據凱澤家庭基金會（Kaiser Family Foundation）的民意調查，大約1／5的美國成年人表示他們不打算接種疫苗，或者只想在需要時才接種。尤其是共和黨支持者、白人福音派基督徒、年輕人和農村地區等群體的民眾，更偏向不相信疫苗。

隨著紐約州解封，中央圖書館外的民眾也都沒有配戴口罩。（美聯社）