世界衛生組織(WHO)也在本月批准中國生產的國藥疫苗供緊急使用,這是通過疫苗實施計劃供應疫苗的前提。
「加入這種疫苗有可能迅速加快各國獲取2019冠狀病毒病疫苗的速度,以保護醫護工作者和民眾,」負責醫療產品獲取的世衛組織助理總幹事西芒(Dr Mariângela Simão)說,「我們敦促生產商加入COVAX的行動,幫助達成更平等分發疫苗的目標。」
批准下達三天後,中國外交部發言人華春瑩表示,中國將向COVAX提供1000萬劑疫苗,並將與世衛合作實現這個目標。
好幾個國家都在與中國達成協議,購買國藥疫苗,其中埃及甚至已經獲得在本土生產這種疫苗的授權。
埃及衛生部長哈拉·扎耶德(Hala Zayed)說,她希望埃及能夠成為一個生產疫苗的中心,從下月開始生產,為本土及非洲各國提供疫苗。
專家警告說,COVAX在非洲的鋪開正面臨拖延。據非洲疾病防控中心(Africa CDC)數據,非洲人口僅1%接種了任何一款疫苗的第一劑,接種完兩劑疫苗的人口僅為0.37%。相比之下,歐洲和美國分別已有20%和25%接種完第一劑。
而根據數據看世界(Our World in Data)的信息,截至5月4日,全世界接種完第一劑疫苗的人口不足8%,前十位的最富裕國家佔了疫苗已接種總人口的80%。
COVAX計劃已經向需依靠此計劃為民眾接種的122個國家供應了超過5800萬劑疫苗,但是,印度的狀況意味著疫苗正供不應求。
上周六(5月8日),在非洲各國衛生官員的一次緊急峰會上,全球疫苗免疫聯盟(GAVI)的首席執行官塞斯·伯克利博士(Dr Seth Berkley)表示,由於印度的出口限制,目前他們的缺口達到1.5億劑,而這個數字在下月將上升至1.9億。
COVAX有90%的疫苗供應需要依賴阿斯利康,所以由於印度的出口限制,供應被切斷了。與莫德納及諾瓦瓦克斯達成的新協議預計不會在七月前實現。
與此同時,COVAX還依靠在疫情初期過量收購疫苗的較富裕國家捐出疫苗。例如,瑞典計劃捐出100萬劑已支付全款的阿斯利康疫苗,以響應COVAX的呼籲,幫助解決即時的供應短缺。
印度的限制所造成的疫苗短缺在主要依靠COVAX計劃的非洲影響最大。
「由於印度的情形,疫苗的狀況現在極其複雜,」非洲疾病防控中心主任約翰·恩肯加松博士(Dr John Nkengasong)在峰會上表示,「我們所有人看著印度的狀況都完全驚呆了,無法相信,我們預計在短期內不會有疫苗從印度輸出了。」