變種的新冠病毒株「B.1.1.7」肆虐英國，其傳染力比其他種病毒株高7成，傳播速度驚人，英國也從本月5日起全境封鎖7週。英國首相強森22日表示，「B.1.1.7」可能比其他種病毒株來得更致命，英國政府首席科學顧問瓦倫斯說「B.1.1.7」的致死率可能高出30%。
英國首相強森（Boris Johnson）22日表示，變種的新冠病毒株「B.1.1.7」比其他種新冠病毒株來得更致命。英國「新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組」（New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group）檢視監測研究，結論是「B.1.1.7」致死率可能較高，但這個結論尚待進一步確定。
英國政府首席科學顧問瓦倫斯（Patrick Vallance）表示，英國每1000名60歲以上的男性確診病患中，原始的新冠病毒株可能導致其中10名病患死亡，「B.1.1.7」會導致13個人或14個人死亡，死亡率提高了30%。瓦倫斯表示值得注意的是死亡的絕對風險仍然很低，但他未解釋「B.1.1.7」可能更致命的原因。
瓦倫斯說這個新數據是「初步」數據，他說：「我想強調的是，這些數字有很大的不確定性，我們需要付出更多的努力方能精確處理。不過，這顯然是讓人擔憂的事，因為這會導致死亡率及傳染性增加。」
英國雷丁大學（University of Reading）病毒學家瓊斯（Ian Jones）表示：「這聽起來很嚴峻，無論死亡率是1%或1.3%，這並未真正改變這個事實：對於社會上一小部分人來說，這是最好避開的極危險病毒。」
東英吉利大學（University of East Anglia）傳染病專家杭特（Paul Hunter）說，死亡率略微上升的證據「確實讓人失望」，但他說這不會改變英國對抗新冠疫情的方式，包括全國實施封鎖措施與大規模接種新冠疫苗。 （相關報導： 英國新冠疫情失控！倫敦進入緊急狀態，女王夫婦接種疫苗 ｜ 更多文章 ）
英國9月21日首次發現「B.1.1.7」，政府10月獲知這種病毒株。英國政府新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組提供證據，表明「B.1.1.7」傳染力比其他種病毒株高出3成至7成。全球逾50個國家都已在境內檢測到「B.1.1.7」，美國疾病管制署（Centers for Disease Control and Prevention）科學家說，「B.1.1.7」可能在未來2個月內在美國大流行。
