前面寫的一篇遼東王張作霖外傳，略敘其身世，及死於皇姑屯炸彈之秘史，張氏出身草澤，稱王遼東者十有餘年，自古代個人主義言之，即勉強稱之為草澤英雄，亦無不可，其死於皇姑屯也，乃為肆意侵略之日本人所暗算，又可稱之為死於國難，其為人及其所成就，雖無足觀，然一生行徑，尚稱平穩，草澤中乃有此人，總算難得。
我國古代史家對於繼承王位失敗之人，稱之為後主，如陳後主、李後主之流皆是，陳後主、李後主雖為亡國之君，然皆為詞曲名家，陳後主之〈玉樹後庭花曲〉，李後主之「流水落花春去也，天上人間」之詞，為文人所艷稱，流傳後世，至今不絕。繼承遼東王位而失之張學良，亦可戲稱之為張後主，但這位張後主，不懂文學，將其與陳李兩後主並列，實有不稱，然張後主曾有過一場驚險異常之荒謬行動，成為歷史上之奇特故事，則堪與陳李兩後主並傳不朽，可發一笑。
當張作霖稱王遼東時，部下對之稱為老將，對張學良則稱為少帥，社會一般人則稱之為小張，小張生於草澤家庭，僅受淺薄軍事教育，老張稱王遼東，頭腦腐舊，當然一意扶植小張，以為未來王位之繼承人，故小張在弱冠之年，即統領軍隊，因而有少帥之稱。
小張見乃父以數百枝破槍起家，稱王遼東，自以為才智過乃父，視天下事，可以任已之意，為所欲為，毫無困難，輕舉妄動之習，自幼即已養成。老張平日將一切行政事務，交諸參謀長楊宇霆，晚間惟以牌賭為事，然所與遊戲者，皆為年歲相當之舊部。小張耳濡目染，亦以牌賭為事，而以弱冠之年，自然喜少厭老，其左右皆為一班紈褲少年，無一具有學識之人。小張因之目空一切，什麼叫做帷幄人才，什麼叫做禮賢下士，什麼叫做古今學術，什麼叫做新舊政治，什麼叫做內政外交，慨非所知，亦毫不留意。除一往直前，爭取權勢外，只有通宵達旦，遊戲作樂而已。
老張攻倒曹錕，自稱大元帥於北平，小張亦統率所部，駐軍金臺，氣勢之強，更駕老張而上之。當時河北山東諸省，皆分配於同攻入關之李景林、張宗昌輩，老張在關內所能指揮者，只有北平一隅，北平市長，乃小張所派用，所用之人即為其少年幕僚，其人出身天津娼妓老闆之家庭，善拉胡琴，唱青衫戲，頗似故都名伶陳石頭之聲調，小張深喜之，因派任首都市長，當時舊京社會，傳為談資，此可見小張當日求賢若渴之一斑矣。
小張學習軍事時，任東北年校校長者為郭松齡，因之郭松齡與小張之間，情感日洽，小張為之進言於老張，遂得統率一軍，進攻關內直系時，奉軍統領李景林、張宗昌、褚玉璞輩，皆分據地盤，南面稱王，惟郭松齡一軍，羈留東北，未加入前方作戰，故未能取得封疆之任，極為鬱抑，會有失意政客林長民、李孟魯、楊瑟君三人，初擬投入老張懷抱，老張置之不理，後乃經人介紹，為郭松齡所延聘，林長民曾任眾議院秘書長，自命不凡，李楊二人，皆能文章，楊瑟君貌似梅蘭芳，有美才子之稱，三人參加郭松齡幕府後，時勸其改變鬍軍作風，另樹一幟，郭松齡之意志，漸為動搖，是時國民軍方北伐進攻，適奉直軍閥，互相攻擊無從抵禦，故北伐軍節節勝利，如入無人之境，北閥軍心，大為搖動，郭松齡遂乘機在關外宣布獨立，當時奉軍只有吳俊升少數步隊，留在關外，無由抵抗，日本人早已視東北為囊中物，疑郭松齡之獨立，係響應南方，深恐南軍得勢，統一東北，有礙其未來之吞併，遂命駐東北之日人，假裝奉軍，突然攻擊郭軍，郭軍全軍覆沒，郭松齡遂死於是役，林長民亦與之俱死。
李孟魯、楊瑟君幸而逃生，但後來楊瑟君又依附褚玉璞於煙台，終於受馮玉祥部下之攻擊，與禇俱死。林楊二人，在當時頗有文名，乃不甘寂寞，不擇地而棲，皆死於亂軍之中，可歎亦復可憐矣。小張從此對於智識份子，概加以「靠不住」三字，敬而遠之，當老張被炸死於皇姑屯之日，小張尚留駐北平，及接到電報，對於部下秘不宣布，即日專車返回東北，平時在火車中，皆與其少年伴侶，遊談終日，獨此次乘車，臥在室中托病不出，車抵奉天，恐罹慘禍，不敢再經過南滿路線之皇姑屯矣。
小張返遼東後，不久即宣布繼續承王位，對於老張舊屬，其唯一猜忌之人，為老張參謀長楊宇霆，楊為留日士官學校出身之人，雖不脫軍閥氣習，比之鬍軍各首領，較有國家常識，自參加鬍軍後，老張對之異常信任，所有內政外交，尤其一手主持，十餘年來，老張得以安居遼東王位者，得楊宇霆輔助之力居多，假令小張稍有常識，對於楊氏應當念其輔佐乃父之勞，以師友視之，不意小張乃忌其曾握大權，恐其不服指揮，竟以邀宴為名而殺之於牌桌之上，其秉性之躁暴，即此一端，可以表露無餘。假令小張不殺楊宇霆，尤其應付日本，或者日本之吞併行動可以稍緩須臾，亦非不可能之事。乃小張染習盜風，隨意殘殺，秉性如此，又安得不釀成後來之西安亂舉耶！
自國民軍統一南北，在南京建立政府，青天白日之國旗，已飛揚全國，唯獨東北尚懸掛五色國旗，未遽卸下，國民政府乃派遣專使，前往東北，與小張接洽，勸其改懸青天白日旗，以完成國家之統一。日人聞之，恐中國統一以後，有礙其吞併東北之陰謀，亦派特使前來東北，加以阻止。所派特使某者，曾在東北鐵路服務多年，與老張相識，由日本啟程時，向新聞界發表談話云，我與張故將軍，乃多年舊交，到東北見了世姪張學良，一敘兩代世交之誼，張學良必當拒絕南京政府之聯絡，改走親日路線矣。意若謂張學良不知乃父之死，係出於日本人之暗算者，此類官話，抑何可笑。
*作者薛大可（1881年－1960年）為湖南益陽人，中國記者、政治人物。
