印度總理莫迪為遏止新冠病毒擴散而實施的嚴格封城措施，使城市數百萬失業、繳不起房租、沒有飯吃的民工被迫徒步返家，引發多起意外與人道悲劇。為了送他們安全返家，政府緊急提供「民工特殊列車」載運他們，沒想到這些列車成為新冠病毒迅速蔓延至全國各地的關鍵……
5月5日早上10時，人群頂著攝氏41度的炎熱高溫，瘋狂逃離印度紡織大城蘇拉特（Surat）。裁縫師、拋光機操作員、卡車司機、清潔工等成千上萬撐起城市經濟基礎的移工，奮力衝過車站大門，奔上樓梯、擠過月台、湧入火車裡。
10年前來到蘇拉特打拼的貝赫拉氏（Behera）兄弟──拉賓德拉（Rabindra Behera）和普拉弗拉（Prafulla Behera）──正在努力逃避疾病和死亡，拉賓德拉拿著裝滿薄餅的袋子走上列車，他的哥哥普拉弗拉提著行李，裡面裝滿要送給家鄉妻女的禮物，鉛筆、玩具、口紅和新衣服。「你真的認為我們該回家？」普拉弗拉不安地問，「不然呢？我們還能做什麼？我們沒飯吃，錢都花光了。」拉賓德拉回答道。
但從結果上來說，這是一個錯誤的決定。
列車爆發感染 輸送病毒到全國農村角落
擁有13億人口的世界第二大國──印度，為應對新冠肺炎危機，莫迪（Narendra Modi）政府突然戲劇性地下達命令，3月25日零時起實施全國性封鎖（National Lockdown），當時印度已知確診患者不到600人，這項早在疫情發展初期就執行的嚴格封鎖令，發揮了遏止病毒擴散的作用。
但是莫迪的決策挨批不明智，不僅毫無配套措施，給經濟造成致命打擊，還害各地數百萬民工丟掉工作、失去在城內的棲身之處，而且由於全國交通停擺，迫使民工必須徒步跋涉數百公里回家。到春夏之交的5月，這些工人絕望透頂，滯留城市或冒著脫水的風險返家，兩種選擇都是死路。5月1日勞動節，為解決民工面臨的人道主義災難，莫迪當局提供緊急返鄉列車，這些火車被稱為「勞工專車」（Shramik Specials）。
《紐約時報》（NYT）15日刊出專文報導，這些班次最終變成病毒列車，導致印度疫情自5月起一發不可收拾，從每日新增確診數千人確診，變為每日確診數萬人。到2020年底，印度是世界上確診人數第二多的國家，995萬人染疫、14萬人喪命。
莫迪政府總共加開4621個班次，運載超過600萬民工。他們從剛成為疫情熱點的大城市湧出，也將新冠病毒一起帶走，一批一批地輸送到每個醫療不便的農村角落。紡織工業中心蘇拉特共有50萬名工人搭上列車，售票員辛哈珊（Ram Singhasan）回憶當時：「看到外面擠滿那麼多人的時候，感覺像是世界末日來了。」
