當局應在每位乘客上車前進行新冠病毒篩查，但卻幾乎沒有人接受篩檢。火車超載，完全不可能保持社交距離，乘客密集接觸超過一天後，各自在遙遠的村莊下車，給幾乎沒有病例的農村地區帶來新冠病毒，其中甘賈姆縣（Ganjam）即是在民工返回後，成為印度感染最嚴重的農村地區之一，許多村民根本不知道新冠病毒的症狀，直到周圍開始有人病死。
列車爆發群聚感染，「病例激增與火車直接相關，」甘賈姆地方官員瓦善（Keerthi Vasan V.）坦承，「很明顯是返鄉民眾攜帶病毒。」引發諷刺悲劇的莫迪政府官員卻打死不認，鐵道部發言人納拉因（D.J. Narain）聲稱，搭火車是民工返鄉最安全的方法，「與世界上某些先進國家相比，印度在控制疾病傳播方面已經做得非常出色。」
反對派政黨敦促國會對政府防疫失職進行調查，但執政的印度人民黨（BJP）杯葛了這項提案，今年10月，印度最高法院駁回要求獨立調查政府防疫處理失當的訴訟。
甘賈姆縣首例死亡患者：返鄉民工普拉弗拉
5月1日，印度鐵道部宣布加開「勞工專車」，路線從西部大城市蘇拉特、孟買（Mumbai）、艾哈邁達巴德（Ahmedabad）及東部清奈（Chennai）、位於北部的首都新德里（New Delhi）等多座城市出發，深入全境各地農村地區。
租屋處只剩下一袋米的貝赫拉氏兄弟，看見存活下去的一線希望。不過39歲的哥哥普拉弗拉很猶豫，他們的家鄉位於東部奧里薩邦（Odisha）甘賈姆縣附近村莊，他認為回去那裡是找不到工作的。弟弟拉賓德拉今年32歲，通常很聽哥哥的話，但是這次，拉賓德拉很堅持返鄉：「我們就算要死，也應該死在家裡。」
貝赫拉氏兄弟決定回家，他們是第一批返鄉的民工，乘坐擁擠、無空調的二等車廂，火車在田野間奔馳1600公里、持續約27小時，酷熱環境令普拉弗拉吃不消，他不斷抱怨自己可能發燒了。5月6日下午1時左右，精疲力竭的兄弟倆抵達甘賈姆縣，熱情的鄉民們原本規劃盛大歡迎儀式，但是地方官員意識到疫情傳遞的風險，喊停慶祝活動，緊急召集1萬人力，將數百所學校改建為檢疫隔離中心，容納返鄉民工。
一人領取1根牙刷、1塊肥皂、1個水桶和1張薄被，要求隔離21天。第一天早上，普拉弗拉醒來時頭痛欲裂，醫生認為他應該不是罹患新冠，但作為預防措施，建議他把床位移到庭院空地，遠離其他人。第二天早上，普拉弗拉病情惡化，幾乎喘不過氣，他用手機給妻子打電話，喃喃道：「帶孩子們來看我，我需要見你們。」
