你應該知道的是：人均GDP增減，長年以來是台灣民眾乃至於產業界、官方最重視的經濟數據。但作者閱讀後發現，GDP較低的國家固然在世界上幸福感相對落後，但GDP名列前茅的富國，幸福感也不是與數據正向發展，可見除了量化指標，幸福感更必須以質化指標來衡量。
最近看了一本名為『世界上最幸福地方』的書，內容敘述作者依據生活幸福指數，挑選十個國家進行體驗之旅。所謂幸福指數，是在GDP（編按：國內生產毛額）等經濟數據之外，加入安全，環境，文化，精神，自我實現等主客觀因素形成的綜合指標，選這十國是因為它們的國際排名不是很前就是很後，方便分析比較。（延伸閱讀：誰說GDP一定要成長？經濟衰退這30年，日本人生活比你想得更幸福！）
作者首先來到兩個在排行榜上名列前茅的歐洲國家。在荷蘭，他見識到典型西歐式高民主高福利，也遇見專屬荷蘭的『寬容』，表現在合法的毒品和色情行業及滿街自行車。有趣卻不無道理的觀察，荷蘭能容忍多數社會所不能容忍，人民因而擁有更多自由，但也需負更大責任，自制力不強最好別住這裡。
他接著在瑞士這個富裕小國找到整潔高效，中庸內斂，愛好自然，以及。。。無聊！前面那些說明幸福的來源，後者則點出為此付出的代價。瑞士與荷蘭印證生活在民主社會的確比獨裁更幸福，但也說明『民主本身不能帶來幸福，是較幸福的人民容易走向民主』，換句話說，民主不是幸福之因，是果。（延伸閱讀：中國經濟陰暗面》泡沫爆破時，全日本債務是GDP3.7倍；今天的中國，這個數字是3.5倍！）
要比富裕，作者接著來到的地方不輸任何人，那就是富到流油的中東國家卡達，這裡的貴族擁有天文數字財富，即使一般平頭百姓也享有終身免費醫療，教育，住房，水電費，所得稅等等福利，全國八成是外來人口，從事各種卡達人不願做（如服務業）或不會做（如法官）的行業。
但這個中石油樂透的國家幸福指數並不高，財富可以帶來便利，甚至尊嚴，但只能達到一定限度。在這裡，社會地位來自世襲而不是努力，不繳稅的人民無法監督政府，雖然錢多到全世界收購藝術品，國內卻缺乏創作環境，一般人除了努力花錢買奢侈品外，能追求的東西不多。（延伸閱讀：這國家做了什麼引發雪崩式斷交？《金融時報》獨家：卡達付300億贖回遭綁王室成員）
在幸福排行榜上墊底的是幾個最貧窮的非洲國家，不難理解，吃不飽肚子的人很難幸福，但還有一個群體是前蘇聯解體後新成立的東歐國家，這些國家固然不富有，但也不算貧窮，卻無一例外全處在幸福後段班，原因值得深究。
作者來到介於羅馬尼亞和烏克蘭之間的摩爾多瓦（Moldova），試圖瞭解這裡不幸福的根源，雖然從他所接觸人們口中得到的答案驚人一致：沒錢！但稍加用心觀察，實際情形昭然若揭。
蘇聯解體沒有帶給人們當家作主的幸福感，因為民主賴以生存的文化土壤 ：信任和寬容，在這裡根本不存在，存在的是無處不有的嫉妒心。嫉妒有時也能激發雄心壯志，創造經濟奇蹟，但摩爾多瓦沒嘗到它的甜頭，這個國家人民的快樂來自於同伴的失敗，而不是自己的成功。
摩爾多瓦人的口頭禪是：『不關我的事』，沒錢普遍被當成抱怨的藉口，但真正的不幸，套句作者的話是『一種貶低信任，輕視友情，卻頌揚自私，獎勵欺騙的風氣，它容不下不計回報的善心，也容不下成事在我的希望』。這段話看得我一身冷汗，因為似乎見到些許熟悉之處。
離開東歐，作者轉回冰島，這個接近北極圈的小島一年有半年難見陽光，一般設想該是令人沮喪到想自殺的地方，卻是（當年）幸福指數全球排名第一的國家。作者在這找到兩個原因，一是文化，二是平等。
冰島只有三十萬人口卻是創作大國，人們不管從事什麽行業，閱讀是共同習慣，創造是共同愛好，大夥又唱又跳，又寫又畫，藝術就像咖啡是生活一部分，即使作品品質不高也沒人譏笑指責，人們為了樂趣而不是『成功』做各種嘗試。這裡貧富差距和犯罪率很低，社會信任感很高，生活在無需瞻前顧後，攀比嫉妒的環境中，不幸福也難。
在又經歷了不丹，泰國，印度和英國後，這位美國作者踏上返家之途，在那裡，幸福指數只是中等，但熟悉的街道，食物，語言，親友等卻讓他感受到實實在在的幸福。家是無可取代的地方，尤其離開一陣後的感受更強烈。但他接著自問，這種小別勝新婚式的依戀能維持多久？千姿百態的世界似乎總在提醒人們不要錯過好東西。
書看完了，原來的疑惑部分得到解答，部分似乎更亂。幸福本是一種相對情緒，沒有憂傷，哪來快樂？幸福也不存在於某個特定地方，但有幾個共通原則：錢多比錢少幸福，但只多一點點，家庭和朋友，信任和感恩，是通往幸福的康莊大道，嫉妒和不安全感則是橫之於前的兩大路障。（延伸閱讀：科學證實大腦主宰了你的幸福感！日常生活多做這4件事有助提升幸福感）
我還學到環境對生活幸福影響很大，面對外在的不完美，人們經常受限於改變現狀能力，所以感覺不幸福。與其因此不停尋尋覓覓，更實際做法是培養接收幸福的能力，充實自身智識和審美，從而無論身在何處，面對各種事物，都能將潛在的幸福感受最大化！
作者外號老黑，1960年出生於台北，師大附中、成功大學畢業，在殼牌石油公司工作22年，曾擔任該公司在台CEO、大中華區業務總經理等職，卻在45歲事業頂峰之際，放下工作，與另一半Olivia移居南台灣，積極經營退休後的樂活人生。
本文經作者授權轉載自老黑看世界，未經同意不得轉載，原標題：世界上最幸福的地方
責任編輯/周岐原
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