經過漫長的計票程序，終於等到賓州的初步結果，CNN率先報導了拜登當選美國第46任總統。其他主流媒體紛紛跟進，拜登名正言順地發表了當選感言，川普則表示會採取連串法律措施來「推翻」這個結果。
美國最高行政權力轉移，基本上確定了一個大方向—以拜登為新核心，至於川普想要再「翻盤」，這一路走來無法拿出證據，即便大法官過半數是他所提名的，恐怕也很難在沒有確實證據下來幫他了！
媒體特別是主流媒體在這場漫長的投開票過程中，非常謹慎地處理搖擺州的投開票報導，更在亞利桑那州、賓州、喬治亞州等原本是川普大幅領先的關鍵地區，在陸續開出通訊投票而由紅轉藍時，讓所有的普選計票數繼續滾動，可是關係著最後結果的選舉人票就是停在253 vs.214，堅持在沒有確定的結果前，保持公開、公正與不隨任何黨派的起舞的立場，確保民主順利運作。
等到喬治亞州拜登雖然翻轉領先，可是領先票數僅1097票（最後是兩人相差9160票，拜登領先了0.2%）差了，依規需重新驗票，換言之，還是無法確定宣布拜登拿下此州的選舉人票。同時內華達的關鍵6票，卻因通訊票可以計算到11/12，要是等到那時，不但美國人急了，全球各國一樣緊張，所以賓州再度成了「關鍵中的關鍵」。CNN的採訪團隊在賓州開票現場觀察到流量的計算，當每100封通訊票開出時80票上下都是拜登，20票左右是川普，成了一個模式，而拜登領先的程度逐步加大已超過0.5百分點（依賓州規定無需主動驗票），同時開出的票已逐漸接近99%時，後面川普選票也難以改變這個結果時，確定賓州由拜登拿下後，便率先報導拜登以290票越過了270票當選門檻獲選總統（截至目前CNN等外媒均以279 vs.214來註記最新結果，最後還是需要等完最後幾州確定結果）。讓美國全國的等待與緊張宣告結束，但是仍持續開票到最後，即便川普試圖訴諸法律途徑來「解決爭議」，但大勢已定！
還有在川普的記者會揩控拜登造假、通訊投票作弊，卻未拿出證據，所以美國三大媒體包括美國廣播公司（ABC）、哥倫比亞廣播公司（CBS）、全國廣播公司（NBC）都直接中斷川普談話直播。CNN和福斯新聞（Fox News）雖未中斷直播，但在播完後表示，川普沒有提供任何證據證明他對投票舞弊的指控。（反觀國內，媒體在大選中選邊，為特定政黨或政治人物服務，NCC不去檢視這個現象，反而只鎖定中天被人檢舉太多，所以特別開換照聽證會來「修理」中天，進而要用這個理由來撤照。完全忘了公平性，更忘記了媒體的自律與對政府的監督。自律更是報導內容確實的核心基礎。NCC不去鼓勵媒體走向自律，反而用行政命令來檢查內容，卻又只接受被檢舉的案例來處置，對於其他電視台出現類似情況，沒有被檢舉者不理，即便有人檢舉，類似案件中天重罰，其他台則只責以改善，雙重標準的處理，如何讓人信服？）
總之，可以說美國主流媒體在這場大選中，不但發揮了第四權的監督政府的功能，更扮演了確保美國民主制度能和平轉移的角色。
值得一提的還有社群媒體，臉書、Twitter等社群媒體記取了2016年的大選亂象教訓而克己自制，不讓註記了川普部分推文中疑似會影響選情的內容---「這則推文中分享的部分或全部內容出現爭議且可能產生誤導」，更禁止轉傳與分享，讓開票的過程可以不受影響。同樣地當媒體宣布拜登勝選，川普稍早也在推特推文說，「我贏得了這次大選，大勝。」不過，這則推文已被推特加註代表內容可能有問題的警語。……（反觀國內還有1450竟然還在幫忙川普競選，甚至還洗板AIT臉書，完全無視選舉結果，對於美台關係發展明顯造成反效果，外交部卻只是以「機器人攻擊」來一筆帶過，政府根本不願意面對與處理這種任意帶風向的網路行徑。而NCC處理中天卻是步步進逼，對於其他媒體與網軍的政治抹黑與帶風向報導完全「視而不見」，只想用政治手段讓中天撤照，比起美國媒體的自律與堅持，真的是差太遠了！）
2016年川普出乎所有主流媒體的「意料」（包括民調和輿論）扳倒了希拉蕊而當選總統。當時《紐約時報》的發行人沙茲柏格特別發了一函，表達了對於民調在選前無法正確反映出事實而致歉，對於川普的當選表示尊重，未來《紐時》將審慎觀察他在任上的一言一行。《紐時》第一件事就是和CNN、《華郵》等揭開川普陣營的「通俄門」，從此主流媒體和川普之間的對抗就沒完沒了……。
2018年美國期中大選揭曉，川普在第一時間就推文中表示「巨大勝利」，共和黨以51比46（民主黨丟3席）穩住了參院的優勢，眾議院則由民主黨以223比197（共和黨失守28席）拿下過半優勢。選後記者會上，川普一再吹噓自己對共和黨期中選舉斬獲所做的貢獻，在Q&A時竟然和CNN華府特派記者吉姆‧阿科斯達對槓起來，當面指責吉姆是「粗魯、非常可怕的人」「CNN不該有你這樣的員工」「報導假新聞就是人民公敵」，同時還修理了美國城市廣播網記者雷恩，還有美國公共電視「新聞時刻」記者Yamiche Alcindor，直接挑起了與媒體的對抗！CNN事後發表聲明，指出：「這位總統對媒體持續進行的攻擊已經太過分了。這些攻擊不只危險，而且令人不安地與美國格格不入。」並聲援阿科斯達及所有媒體記者。
期中大選前《紐時》、《華郵》等主流媒體民調紛紛預測民主黨會「大勝」，「藍潮來襲」有可能造成川普成為跛腳總統。事實上民主黨這次也催出了8成的高投票率，特別在郊區與都會選區上有極大斬獲，讓不少婦女、有色族群與新手當選眾議員。不過，這股藍潮並未反映在參院的選情上，參院的主戰場多半在鄉間，民主黨反而讓出了印第安納州、北達科他州和密蘇里州的參院席次，讓川普保住顏面。
再看2020年大選，主流媒體的民調一樣出現2016與2018年的「假相」，主因就是主流媒體明顯忽略了川普與川粉在社群媒體的串流與KUSO，進而醜化對手的影響力。筆者一位學生在美多年，參加了2016年與2020年的大選，他表明投給了川普，不是川普有什麼偉大的政績，在他印象中拜登就是老邁、同時他的兒子就是「亂搞」，他們父子拿了中國很多錢。以他曾接受嚴格的新聞專業訓練，如今雖未在新聞界工作，對拜登的印象幾乎都是川普陣營所宣傳的內容，實在讓人不得不佩服網路與新媒體的影響力驚人啊！
2020年的大選最大的變數應該還是COVID-19疫情，2/29川普突然在Twitter上宣布召開緊急記者會，通報新冠病毒疫情。川普親自主持記者會上證實：美國境內至今有22人確診，4人重症，15人情況好轉，一位華盛頓州的50多歲女性患者在前夜去世。從這天起川普就自己站在檯上，把記者會當做他的個人秀。可是卻不是全面防疫的開始。3/30疫情更加嚴峻，川普卻在推文上引用《紐時》報導「總統川普就是收視保證」自我吹捧，不過他卻刻意忽略《紐時》報導中同時指出川普「不斷傳達醫界與公衛官員所稱的錯誤資訊，極易誤導」民眾。當時白宮每天例行記者會疫情簡報，平均每天吸引了850萬有線電視的觀眾。然而川普只想到自己的連任，根本不顧及疫情在美國境內造成的死亡人數與醫療困境和經濟困頓。
拜登以防疫為競選主軸，所以民主黨沒有大型造勢，更不像川普不戴口罩到處趴趴走，這些反成了川普嘲弄的話題。連拜登號召選民提前投票，也被川普嘲笑，卻沒想到最後關鍵的開票結果會由紅翻藍，就是這些近億通訊投票挹注的結果。這應是川普所意想不到的地方吧！
美國前國安顧問波頓出版個人回憶錄—《事發的房間：白宮回憶錄》。非常直白地指出，「我擔任國安顧問期間，我幾乎找不到川普有任何重大決定是沒有競選連任的算計在內。」當聞悉媒體宣布拜登當選的訊息時，正在與朋友打小白球的川普臉色一白，趕緊趕回白宮，表明要採取法律途徑來保留自己的「勝選」，真的是自我感覺良好，完全忽略民意已離他漸遠，疫情還在持續蔓延啊！這也難怪，川普無法成功連任，新冠病毒在此堵到他！
＊作者為銘傳大學新聞系主任。
