在確認C肝病毒確實存在後，僅剩的未解之謎便是—光是感染此病毒便會罹患C型肝炎嗎？當時在密蘇里州聖路易（St. Louis）華盛頓大學（Washington University）擔任研究員的萊斯，則用他的基因工程研究證明C肝病毒確實能夠複製，並透過將複製的RNA片段注入黑猩猩的肝臟，，提供一錘定音的證據，證實C肝病毒即為神秘輸血後肝炎病例的病原。
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三得主貢獻 與當前新冠疫情相映照
諾獎委員會指出，3位科學家的開創性發現寫下歷史，為大多數無法解釋病因的血源性肝炎（blood-borne hepatitis）找到病原，從而使後續得以展開血液檢測方法與抗病毒藥物的研發。
由於C肝病毒多由共用針頭或輸血傳播，在研發出精確的血液篩檢法後，大幅提升輸血安全性，使輸血後肝炎在全球許多地方幾乎絕跡，藥物治療更使C型肝炎從此得以治癒，為根絕C肝病毒帶來希望。
卡羅林學院恩福斯（Patrick Ernfors）表示，識別出病毒為開發疫苗與治療藥物的起點，「發現病毒本身即是關鍵時刻。」委員會讚揚三名得主的貢獻「拯救全球數以百萬人的性命」，不過全球目前每年仍有7千萬人感染肝炎、40萬人因此死亡。
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The 2020 #NobelPrize in Physiology or Medicine has been awarded jointly to Harvey J. Alter, Michael Houghton and Charles M. Rice “for the discovery of Hepatitis C virus.” pic.twitter.com/MDHPmbiFmS
三位得主由諾獎委員會秘書普爾曼（Thomas Perlmann）致電告知得獎消息，亞爾特在電話中表示，見證如此多C型肝炎患者被治癒，著實令他驚異不已。而值得一提的是，霍頓1989年發現C型肝炎病毒的研究團隊中，有一位成員是來自台灣的病毒學家郭勁宏（George Ching-Hung Kuo）。郭勁宏畢業於台灣大學醫技系，是紐約愛因斯坦醫學院（Albert Einstein College of Medicine）博士，曾獲多項學術大獎。
而受新冠肺炎疫情影響，將於12月10日諾貝爾（Alfred Nobel）忌辰登場的諾獎頒獎典禮將不循往例，在瑞典首都斯德哥爾摩（Stockholm）舉行儀式，並由瑞典國王親自頒發獎牌與證書；而是改採線上形式舉辦，實況轉播得主在各國領獎的畫面，創下1944年以來首例。
諾貝爾醫學獎知多少
翻開歷屆諾貝爾醫學獎歷史，自1901年至2019年，共有219人獲得殊榮，史上單獨獲得諾貝爾醫學獎的人有39位，兩人獲獎的組合有33對，三人得獎的組合則出現過38次。而在歷屆得獎者中，僅有12位女科學家，發現轉位因子的麥克林托克（Barbara McClintock）是當中唯一單獨獲獎的得主，最近一位女性得主則為2015年的中國學者屠呦呦。
至於2019年的諾貝爾醫學獎，則由美國學者賽門札（Gregg L. Semenza）、凱林（William Kaelin Jr.）及英國學者拉特克利夫（Sir Peter J. Ratcliffe）三人共獲殊榮，得獎原因是揭曉細胞如何利用分子機制，感應與調整不同程度的氧氣比例，建立氧氣比例對細胞新陳代謝的影響和生理運作的基本認識。
2020諾貝爾獎得主公布時程（台灣時間）
Six days, six prizes: who will be awarded a Nobel Prize this year?
— The Nobel Prize (@NobelPrize) September 5, 2020
Only one month to go until announcements - we'll be breaking the news live on our Facebook page and on https://t.co/svd70wbHg8.
Full announcement dates and times for each prize: https://t.co/qHw1d4M47D pic.twitter.com/1GRyhATH5T生理學或醫學獎──亞爾特（Harvey J. Alter）、萊斯（Charles M. Rice）、霍頓（Michael Houghton）
物理學獎──10月6日下午5時45分
化學獎──10月7日下午5時45分
文學獎──10月8日下午7時
和平獎──10月9日下午5時
經濟學獎──10月12日下午5時45分
