德．米斯杜拉在紐約宣讀最新消息，而遠在歐洲的聯合國官員，則是焦急地在萊芒湖（Lake Geneva，日內瓦湖）旁的辦公室裡討論對策。阿勒坡的悠久歷史，隨著時間一點一滴流逝。阿勒坡當地的露天與遮頂市場其實歷史悠久，這些市場早在十五世紀就已成形，後來在十六世紀，當地統治者以及某任鄂圖曼帝國首相，更下令重新整修賣場樣貌。在今年這場衝突中，這些文化色彩豐富的市場竟成了戰場。二○一二年，德國歷史學家柯諾斯特（Stefan Knost）在衝突爆發前，曾到阿勒坡參與古蹟挖掘計畫，他說：「實在非常遺憾，我們這群專家學者推斷，這些老舊的市集遺址，有一大部分早已遭到破壞；就算現在狀態良好，未來也難逃毀損的命運。」三年後，也就是二○一五年，在市集遺址的老舊牆面縫隙中，躲著成群的狙擊手。
政府軍駐紮在阿勒坡城堡中，這座城堡是中世紀時建造的堡壘，過去曾被希臘人、拜占庭王朝，以及馬穆魯克人（Mamaluk）占領。政府軍利用這個曾被聯合國教科文組織列為世界遺產的建築物，將城堡牆面當作屏障，狙擊手躲在一定高度的牆面後，將步槍架在古老的石塊上。
在遙遠的從前，天下太平無事時，城堡裡的人究竟都在做什麼，裡頭又發生什麼故事？不過從現在的時局來看，大家根本無暇關心歷史，還是躲子彈比較要緊。
「最難熬的一關，就是眼睜睜看著孩子挨餓，沒辦法拿食物給他們吃。」烏姆．哈密德（Umm Hamid）說。我到阿勒坡的第一晚就是待在哈密德家，披著黑色Abaya長袍的她，身高體重與其他中年婦女無異，沒什麼特別引人注目之處。她的膚色蠟黃，粗糙的雙手滿是汙垢，腳上穿了一雙橡膠拖鞋。我們一群記者來到她位於阿爾卡薩區（Bustan al-Qasr）的住家，這裡位於阿勒坡城堡與古威格河（Queiq River）之間，有許多居民遭到屠殺，而且屍體被任意棄置，或是被扔進河裡，那些腫脹發紫的死屍就這樣隨水漂流。
阿爾卡薩區恰好位於政府軍與反叛軍陣營交界處，在政府建築頂樓還有各大樓之間，都可見狙擊手的身影，走在路上隨時都有可能被子彈擊中。當地大學位於政府軍占領地區，如果要上學就得從反叛軍營地走到政府軍占領區。無論是求學或尋找食物果腹，都得在兩方人馬之間穿梭。假如要到某座建築物，居民必須爬過牆壁上被炮彈炸穿，或是刻意被撞出來的孔洞，才能從這棟房屋抵達下棟大樓。為避免被炮彈擊中，只好靠這些像是兔子洞的小捷徑來保命。
如同塞拉耶佛侵略戰，阿勒坡居民也會用故障的公車以及成堆的沙袋，抵擋狙擊手的子彈。第一次見到這種場面時，你可能會覺得很突兀，不過看久也就習慣了。我們下車走進哈密德的公寓時，大家的步伐都非常迅速，沉默不語。每次躲進車裡，我們都會鬆一口氣，但其實車門或車窗根本擋不住狙擊手的子彈或是從天而降的炮彈。
