最大挑戰：重新贏得白人支持
考慮到拜登年事已高（七十七歲），即使今年成功當選，他是否會在二○二四年有能力競選連任也是一個很大的懸念。拜登曾把未來的總統任期定位為「過渡」期總統，這意味著不排除在二四年放棄競選連任的可能性。如果這種情況發生，賀錦麗將是下一屆總統候選人的有力競爭者。
假如拜登上台，他與賀錦麗將繼承的是川普留下的疫情與經濟衰退的爛攤子。由於基數低，未來四年會有非常漂亮的宏觀國內生產毛額（GDP）增長數據。但這會是一次新的復甦、繁榮，還是會是另一次歐巴馬任期？這要看拜登對民眾收入增加的努力，以及一些運氣。
歐巴馬執政八年後，美國人對歐巴馬的評價非常兩極，有的認為歐巴馬對美國經濟增長的貢獻是長期的，八年不足以體現出他的功績；有的認為歐巴馬是一位重言輕行的修辭總統，由於玩弄身分政治而忽視了白人群體，最終導致川普上台。
假如民主黨重返執政，未來四年，拜登以及可能競爭下屆總統的賀錦麗面臨的主要問題，仍然是重新贏得白人支持、提高民眾收入的問題。身分政治對美國選民來說，更多的是選民要求社會關注、認可與尊重，並不直接涉及脫貧等生死存亡的問題。如何讓一個已經被身分政治綁架的民主黨重新關注白人的尊嚴需求，同時又不流失少數族裔選票，也是賀錦麗在二四年要面臨的問題。
同時美國左翼、右翼極端思潮是互相激勵的。
史上另一位擁實權的副總統？
賀錦麗以性別、身分而非能力因素成為民主黨副總統候選人，本身已經刺激許多中間派選民。未來四年，她與拜登之間的互動也會非常微妙。賀錦麗是會安守副總統的地位，還是在拜登年事已高的情況下成為擁有實權的副總統、成為另一個錢尼（Dick Cheney）？目前還不得而知。但可以確定的是，在美國國內身分政治與極端思潮仍然流行時，賀錦麗想打身分政治的牌，尋求總統一職的難度會更大、面臨的極端右翼阻力會更多，同時也會刺激更多的溫和右派向極端右派方向轉變。
對美國社會來說，希望拜登選賀錦麗只是出於選情需要，而不是真的要繼續身分政治路線，否則美國社會在左右之間的震盪搖擺會帶來更大的不穩定，而這樣的不穩定也會導致政策的不連續性。這只會加速美國的衰落。
＊本文原刊新新聞第1745期。授權轉載
＊作者為哈佛大學碩士，曾在馬來西亞從事東南亞政治諮詢、在香港擔任政治記者
