藉由頌揚他人對公職的付出，我們家族亦緬懷了我父親對公職的奉獻。一九八九年，我們創辦了「當仁不讓獎」（Profile in Courage Award），每年選出一位不顧自身、為國家基礎信念挺身而出的政府官員，授以獎項。無論是民主黨或共和黨，無論是為地方、為州或為全國服務，這些男女官員全是本書中八位傳奇參議員的接班人。自從《正直與勇敢》一書寫就至今，我們對於勇氣的共同定義已有所放寬—無論妥協和堅持己見，都成了一種勇氣。
眾議員希爾達．索里士（Hilda Solis）於美國人口密度數一數二高的社區中長大，並曾以一名年輕加州拉丁裔州參議員的身分，帶頭制訂全國第一部環境正義法。索里士表示有毒與危險廢棄物處理設施的分布完全不符比例，大部分皆位於弱勢與低收入社區，並因此成功讓眾人支持此樹立里程碑的法案。索里士不畏強烈的反對，並適時妥協，與政治和商界領袖合作，確保此先驅法案能夠順利通過，讓所有社區在環境法的發展、應用與執行上都能獲得公平對待。
眾議員約翰．路易斯（John Lewis）獲得了史無前例的當仁不讓終身成就獎，以歌頌他在職涯中展現出的道德勇氣。路易斯是民權運動的先驅，也是一九六三年華盛頓大遊行的主要籌辦人之一，他經常冒著自己的性命危險，在「自由乘車運動」（the Freedom Rides）時挑戰種族隔離制度，並且替非裔美國人爭取投票權。雖然遭到逮捕、受到肢體攻擊與痛毆超過四十次，他還是不曾放棄堅持非暴力哲學的決心。路易斯最廣為人知的，即為他的過人勇氣，與將美國興建為「一座至愛社區」（a Beloved Community）的決心。
此外，我們還會向充滿勇氣的特殊行動致意。舉例來說，傑拉德．福特（Gerald Ford）總統便曾因特赦理查．尼克森（Richard Nixon）而獲得當仁不讓獎。福特很清楚，美國必須走出「水門案」的陰影，只有他能夠帶領美國開始療傷。雖然明知道這麼做可能讓他丟了總統的位置，福特當上總統一個月後仍然特赦了尼克森。他於一九七六年以些微差距輸給了吉米．卡特（Jimmy Carter）。
如同我父親當上了總統代表了對於即刻行動的呼籲，「九一一事件」也徹底顛覆了這個年代對於公職的定義。那天令人心痛的一連串事件，讓許多家庭、社群和全國都蒙受重大損失。但是，在這段黑暗時期，許多平凡的男女皆將個人生死置於度外，以拯救他人性命，徹底展現了勇氣，激發了新一世代為他人服務的想法。消防員、警察、醫療團隊及選任官員等公僕所展現的過人英勇風範，拯救了成千上萬條性命。我們也對勇敢執行勤務的軍方男女有了更上一層樓的景仰。許多平民在五角大廈、世貿中心都展現了過人的英勇風範，在摩天大樓展現了勇氣與服務精神，他們就生活在我們所有人之中。
我們所有人都必須找到能貢獻的天賦。馬丁．路德．金恩（Martin Luther King）死前曾經在一次佈道時說過：「服務他人並不需要有大學文憑，並不需要懂得動詞變化，並不需要知道柏拉圖與亞里斯多德說過什麼話，並不需要熟知愛因斯坦的相對論。你僅需要一顆仁慈的心，有一個充滿愛的靈魂，便能夠為他人服務。」
＊作者為美國前總統約翰．甘迺迪之女，前美國駐日本大使，曾任律師及專欄作家。本文為《正直與勇敢》推荐序。《正直與勇敢》為甘迺迪親筆記錄八位改變美國歷史的參議員，如何面對時代的挑戰與在巨變中展現無私無畏精神的事蹟。
