鉅額交易震撼市場:軟銀花320億美元收購ARM現在要找誰接手?

2020-08-05 07:10

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英特爾處理器
英特爾處理器。(取自網路)

雖然2020年6月由日本理化學研究所 RIKEN 研發打造的「富岳(Fugaku)」超級電腦,以每秒416千兆浮點運算(Petaflops)的速度擊敗對手獲得第一名,號稱極限可達每秒1十億兆浮點運算(Exaflop)。

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很多人以為ARM從此就要一帆風順打入伺服器市場,實際上這是同時使用48核心的ARM Cortex-A64FX系統單晶片總共16萬節點才做到的,講白了就是一個核心打不過人家就用一堆核心和你人海戰術,並沒有想像的那麼偉大。

而且富岳的榜首可能不會佔據太久,目前Cray Computing以AMD處理器,以及Argonne National Laboratory以Intel處理器分別打造每秒1.5十億兆浮點運算(Exaflops)以上的超級電腦,兩台都將在2021年啟用,到時候富岳可能就要退居第三了。

ARM多年來一直想要打入桌上型電腦與筆記型電腦的市場,理論上這應該比伺服器還要容易,Windows還特別開發ARM版本來支援,但是也因為效能比不上Intel或AMD,再加上作業系統與應用程式的軟體相容性也是問題,因此遲遲沒有進展。好消息是,2020年7月蘋果公司宣布將使用ARM取代Intel做為MacBook的處理器,由於蘋果的生態系相對封閉,幾乎是蘋果一呼百應,未來一定能夠成功轉換,和Windows的情況不同,但是市場當然就沒有想像的那麼大了!

蘋果公司宣布旗下電腦未來將改用蘋果自家的ARM架構處理器,圖為執行長庫克。(美聯社)
蘋果公司宣布旗下產品未來將改用蘋果自家的ARM架構處理器,圖為執行長庫克。(美聯社)

軟銀花320億美元收購ARM其實是誤判情勢買貴了!

根據軟銀財報ARM在2019年營收大約16億美元(淨利3億),其中版權費佔2/3,大約10億美元,而同期客戶賣出大約60億顆處理器,平均每顆版權費才0.16美元而已。

換句話說,軟銀集團花了320億美元買了一家在過去五年沒什麼成長的公司,而且一年營收才16億美元,淨利3億美元,大約要60年才能回收成本,顯然是誤判情勢買貴了!

當然軟銀集團投資最成功的是阿里巴巴,但是之後「買貴了」的交易不在少數,2020年4月軟銀坦承願景基金投資的88家公司中至少有15家將會破產,過去把許多新創公司的估值炒到天價,顯然傷到自己對創投產業也非好事。

ARM要增加獲利最簡單的方法是直接漲價,由於目前ARM是寡佔市場,如果漲價客戶也只能買單,不過就可能有壟斷之嫌,很容易引起監管機構的注意,相信軟銀集團也發現ARM的發展不如預期,因此最近傳出有意出售持股,趁著現在股市高點,甚至開價400億美元,被點名的對象包括:蘋果、三星、輝達等公司,若從商業模式及合併效益考量,蘋果、三星的機會不大,因為他們使用ARM的設計圖就是因為支付的授權費低風險低,現在反過來收購一家處理器設計圖公司,還得授權給競爭對手,怎麼想都不合理。

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