輝達會是下一個接手的廠商嗎?
目前呼聲最高的是輝達(Nvidia),輝達的主要產品是「圖形處理器(GPU:Graphic Processing Unit)」,應用在顯示卡與人工智慧運算,由於GPU伺服器通常少不了Intel處理器上執行的作業系統與網路通訊軟體,為了擺脫昂貴的Intel處理器,因此輝達在2020年4月收購了Mellanox,主要就是看中它的晶片可以用在「智慧網路介面卡(Smart NIC:Network Interface Card)」直接連結網路,當然另外一個選擇就是使用ARM處理器執行作業系統與網路通訊軟體。
輝達過去股價長期都只有20美元,最近已經突破420美元,趁著股價創新高,買下ARM的確很有可能,少用現金多換股可能更有利。
重點是ARM的未來發展充滿許多不確定性,所以現在不論誰花400億買下ARM都註定要買貴了!要用ARM的設計圖只要花點授權費就可以了,不必花大錢去買一個未來沒有太多成長潛力的公司,當然這不表示ARM沒有價值,它在五年之內仍然會稱霸手機處理器市場,仍然是賺錢的公司。軟銀如果沒有找到下一個廠商接手,讓ARM上市或許是更好的選擇,畢竟現在錢如潮水氾濫成災,股票市場多的是積體電路設計公司本益比50倍以上,直接從股票市場籌措資金可能更多的多呢!
事實上輝達買下ARM其實對ARM的未來發展不利,輝達與ARM目前的客戶都屬於晶片設計公司,多少都有競爭關係,關鍵技術被競爭者掌握對企業來說是個風險,萬一未來ARM不肯把最先進的技術授權給客戶,而是保留給輝達自行使用怎麼辦?客戶的擔憂可能會轉向使用其他替代方案,例如:RISC-V,因此保持ARM的中立性,讓ARM回到英國公開上市才是對ARM以及它的客戶比較有利的做法。
作者為台大電機博士,知識力專家社群創辦人。
責任編輯:周岐原
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