廣東話vs普通話:當香港的本土語言遇上政治

2017-06-30 10:10

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大約從10年前開始,以廣東話口語而不僅是標凖的書面漢語書寫文字,漸漸在廣告中吸引了大眾。

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劉擇明說,這一潮流的發展在過去四年大大加快。

「我們現在能夠在書面上使用我們的語言了,」他驕傲地告訴我說。

在過去,廣告和報紙只使用標準的書面漢語,它很容易被所有認識中文的讀者理解,而不說廣東話的人卻可能很難看懂粵語口語的文字。

劉擇明認為書面廣東話的興起是與本地廣東話文化認同的增強一致的,而不是更廣大的中國人身份認同。

劉擇明正在與一些志願人士一起,編撰一份網上的廣東話辭典,記錄它的演變。

另一方面,作為廣東話專家的包睿舜則將在不久後出現一本粵英字典,同時以網絡版和印刷書的形式出現。

正在消亡的語言?

據這些專家所說,廣東話完全沒有在消亡——至少在現在而言。

「從語言學的角度,它完全沒有處在危險的狀況。和中國其他地方的語言相比,它活得相當不錯,」劉擇明說。

不過,他以及其他一些人卻擔心,普通話在香港興起的長遠後果,特別是越來越多的學校似乎更傾向於以普通話授課。

「說寫廣東話現在變成了一種政治行為,」包睿舜說,「假如現在的潮流繼續下去,孩子們在眼看的將來就不會再說廣東話。那它就會有危險。」

A man walks past a billboard advertising for the programme of a Cantonese Opera house in Hong Kong on January 15, 2013.
香港街頭一個推廣粵劇的廣告

他提到了廣東話在廣東省的歷史。他認為在那裏,普通話的普及太過成功,很多小孩現在不再說他們的母語。

不過,香港理工大學的陳瑞端則相對更為樂觀一些。

她說,與預料的不一樣,在主權移交之後的政治和法律等領域,廣東話保存甚至擴展了它的統治地位。

陳瑞端認為,廣東話發生了「質變」,從一種地位低下的方言變成了一種有著標凖語言全方位功能的高端形式——這在中文的語境當中是頗為獨立和前所未見的事。

廣東話或許不會完全享受到一種國家官方語言的「優越」,但它仍然頗為重要,對於在香港生活與工作的每一個人來說,仍然不可或缺。

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