被稱為「中國最敢言知識分子」、近年屢屢為文批評習近平政權的法律學者許章潤，日前被大批警察以「嫖娼」罪名上門逮捕，且遭行政拘留兩週之久。許章潤所任教的北京清華大學在他獲釋之前，便連忙以「道德敗壞」為由將其開除。美國哥倫比亞大學法學院講座教授、2018年唐獎法治獎得主約瑟夫・拉茲（Joseph Raz），日前為此致信北京清大，表示該校對許章潤的處分根本不合理，其他國家也因此不會再認為清大是「值得合作的夥伴」。
在清大法學院任教的許章潤，其研究領域是法理學與憲政思想，學術專業曾獲中國法學會「中國十大青年法學家」的肯定。但從他開始質疑中國共產黨根本不受中國憲法約束，並且屢屢撰文公開批評時政與中共的倒行逆施後，這位清大教授不但遭到當局軟禁，甚至清大也對他啟動調查，調查期間暫停教職、免除一切職務。即便如此，許章潤對於中共處置疫情的種種不當仍不願「閉嘴」，依舊在網路上繼續當一隻「不受人歡迎的烏鴉」。
習近平政權上台後，便高度壓制中國的言論自由與社會力量，諸如「七不講」、「709大抓捕」、「媒體姓黨」等等，都讓中國的一言堂現象日益嚴重。再如諾貝爾和平獎得主劉曉波在遭囚期間罹患癌症，北京依舊不願讓他保外就醫，「因言獲罪」（他是《零八憲章》起草人）的劉曉波2017年以囚犯身份死去。此外，明明沒有任何罪行，卻被軟禁多年的劉曉波妻子劉霞，雖在劉曉波過世後終於獲准出國，但他們的悲慘遭遇已經充分顯露習近平政權的膽怯以及對法治的踐踏。
在如此氛圍下，依舊不畏時勢與強權，秉持良知與公義在國內直言批判的許章潤，原本是中國最該珍惜的知識分子。但對只准歌頌當權、不許直言批評的中國政府來說，這個法學家卻是一個不識時務、令人生厭的臭老九。或許是許章潤具有國際能見度（他曾是東亞法哲學大會的主辦人，與日韓台灣的一流法學者都有交往），北京始終沒有直接動手抓人，而是讓他活得不舒坦、也沒辦法在學校進行研究與教書。
今年7月，大批人馬突然找上許章潤在北京的住處，沒給理由就直接把人帶走。許章潤被捕之後，他的妻子才在家中接到電話，說許章潤是因為在重慶嫖娼才會被抓，並且被處以行政拘留。根據許章潤在獲釋後的說法，中國政府對他的嫖娼指控根本沒有證據，而且他所任教的清華大學不待許章潤申辯，竟直接將其開除。顯然在中國不只「媒體姓黨」，像清大這樣的一流學府也早就跟著黨姓。
對於許章潤的遭遇，哥倫比亞大學講座教授拉茲7月31日致信北京清華大學邱勇。拉茲在信中指責清大對許章潤的處置不當，宣稱不願意再與清大有任何交流。拉茲也將這封信在網路上公開，拉茲在信件中表示，自己是一名研究法律與政治哲學的學者，多年來一直設法清除不同哲學傳統間的交流藩籬，希望能夠不讓這些阻礙造成文化偏見、甚至破壞國際組織的工作，這也是他在中國針對政治理論、法治理論、國際人權所發表的演說主題。
誰是拉茲？
81歲的約瑟夫・拉茲教授1939年出生於巴勒斯坦託管地，1963年取得耶路撒冷希伯來大學法學碩士，轉往英國牛津大學就讀貝利奧爾學院（Balliol College），追隨法理學大師哈特（H.L.A.Hart）。拉茲取得牛津學位後，回到希伯來大學擔任法學院與哲學系的講師，亦曾任教英國牛津大學貝利奧爾學院法律哲學教授，現執教於美國哥倫比亞大學（法理學湯瑪士 M. 麥塞歐西講座教授）與英國倫敦國王學院（兼任）。
拉茲被視為當代最重要的法律哲學家，法律哲學關心的主要問題包括法律是什麼、法律與道德的關係是什麼、法律的正當性何在、反省法律的權威與服從等等。他師承哈特的法實證主義立場，與另一位法哲學大師羅納德・德沃金（Ronald Dworkin，已在2013年過世）不斷論辯。拉茲也是2018年的唐獎法治獎得主，唐獎基金會曾表示，拉茲的專長在於法律、道德、政治哲學，這些領域的後進無可迴避地必須去閱讀與批判拉茲，這也是拉茲獲獎的原因。
拉茲強調，他自己過去也曾在清華大學發表演說，並與學者們有所交流。拉茲說，他在中國、英國、美國所接觸到的所有學者，無不渴望了解彼此所處文明的思想與傳統。不過當清華大學對許章潤的處置傳來，拉茲也感到震驚與深深的失望。拉茲表示，清大的決定對於許教授「極不公正，也違背了促進學術與國際合作的初衷」。
拉茲在這封公開信中寫道：「我們期盼大學能夠提供政府建議，這意味著他們必須在適當的時候批評政府。為了在社會中發揮建設性的作用，大學必須保護學者公開研究與評估（包括批評）政府政策的能力。清華大學卻反其道而行，沒有保護許教授批評當局的能力，而是將這些批評解讀為對當局的傷害，並且對他進行了非常嚴厲的懲罰。清華這麼做將使得其他國家認為，這不是一個值得合作的學術單位。」拉茲最後對清華大學校長邱勇喊話：「你將不再與我們共享那些使對話與思索成為可能的價值，我呼籲你改變這些決定（即開除許章潤），並且再次回到這場對話與合作的共同努力。」
針對這封給清大校長的公開信，《風傳媒》詢問拉茲這是否代表他將不再到清大或中國講學，或者法理學界是否有進一步的抵制活動？拉茲對《風傳媒》表示，他並不支持全面抵制合作。因為在南非的種族隔離時期，該國的自由主義學者曾邀請對南非局勢感興趣的外國人參訪，南非人民當然也希望爭取與他們合作，支持反對種族隔離的鬥爭。本身是以色列人的拉茲也說，他在以色列的學界朋友也希望透過國際合作，作為支持巴勒斯坦人抗爭的一種方式。拉茲表示，他認為中國的情況也是一樣。他贊成與中國的學者或大學合作，但他認為這應該在支持改革與和平發展的前提與判斷之下進行，對於學術工作者的自由與工作也應該給予尊重。
