美國國防部飛彈防禦局（MDA）30日宣布，美軍當天在太平洋馬紹爾群島發射一枚模擬洲際彈道飛彈，在分析與計算海基X波段雷達等感測器提供的相關數據後，美軍再從加州范登堡空軍基地發射一枚攔截飛彈，最後在太平洋上空成功擊毀模擬來襲的洲際彈道飛彈。
五角大廈表示，這次攔截測試與近期北韓連續試射飛彈只是時間上「巧合」，但美國媒體普遍認為，此次測試主要目的就是 增強美國針對北韓遠程飛彈的防禦能力。
MDA局長、海軍中將敘林（James Syring）則表示，30日的成功測試代表美國有能力應對「真正的威脅」，是美國陸基中段飛彈防禦（GMD）系統的重要里程碑，GMD系統對於保護美國本土至關重要。
從1999年以來，美軍共進行了17次飛彈攔截測試，其中只有9次宣告成功，而且過去的攔截目標都是速度稍慢的中程彈道飛彈，從未針對洲際彈道飛彈（ICBM）進行測試。這次從馬紹爾群島（Marshall Islands）瓜加林環礁（Kwajalein Atoll）布裘茲空軍基地（Bucholz Army Airfield）發射的目標彈，飛行速度也比以往的更快。
GMD是美軍彈道飛彈防禦系統之一，它可在敵方飛彈的飛行中段進行攔截，在大氣層外執行直接撞擊摧毀。軍事專家形容，飛彈攔截就像在高速狀態下「以子彈擊中子彈」。GMD系統最近一次測試是在2014年，當時是在3次測試失敗後取得成功。
美軍的其他反飛彈系統還包括攔截短程彈道飛彈的「愛國者」飛彈系統，以及同樣在大氣層外攔截的「終端高空區域防禦」（THAAD，薩德）系統。
美軍目前在加州的范登堡空軍基地（4組）和阿拉斯加州的格里利堡陸軍基地（32組）部署了36組GMD系統攔截裝置，MDA還計劃在阿拉斯加州增加部署8組GMD，預計今年年底將完成部署。根據MDA在2018會計年度申請的預算，飛彈防禦經費達79億美元，其中GMD系統佔15億美元。
北韓5月14日試射「火星12型」飛彈，號稱射程可達4500公里，美國關島已在其打擊範圍之內。平壤雖尚未完全掌握洲際彈道飛彈技術 ，但顯然進展快速。
雖然國際社會一再警告壓制，南韓也選出對北韓態度較為友善的文在寅擔任總統，但北韓最近三周仍三度試射飛彈。《美國之音》稱，美軍的飛彈攔截系統就是為了防禦北韓這類「無賴國家」的飛彈襲擊。
