華爾街日報》新冠疫情的「曼哈頓計劃」:科學家和億萬富翁聯手的秘密抗疫戰

2020-05-05 11:36

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羥氯喹片劑。(AP)
羥氯喹片劑。(AP)

該小組還駁斥了透過抗體檢測讓人們復工的想法。根據該理論,如果測試結果表明某些人已經從病毒中康復,這些人就可以回去工作了。化學生物學家克拉瓦特宣稱:這是「我聽過最糟糕的主意。」他說,先前的接觸可能無法阻止人們將病毒傳播給他人,過分強調抗體檢測可能會誘使某些人故意感染自己,以便獲得健康通行證。

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報告中包含了該小組最初的三個階段性建議,強調要利用聯邦政府的規模。例如,購買尚未證實有效的藥物可以鼓勵製造商提高產量,使其不必擔心如果藥物失敗會造成損失。另一個是將新藥臨床評審所需的時間從9個月或一年減少到一周。

該小組接下來的任務是要向川普政府中合適的人提出建議。為此,卡希爾博士將目光投向了另一位關係通達的億萬富翁。

接力引薦

私募股權公司Vista Equity Partners的共同創始人謝思(Brian Sheth)是一位民主黨人,他一直從他位於德州奧斯汀市的家中遠端關注著這次行動漸漸升溫,他是卡希爾博士旗下基金的早期投資人,也參加了第一次的電話會議。但他的專長是科技,而非免疫學。

他與達拉斯商人、共和黨全國委員會共同主席希克斯(Thomas Hicks Jr.)關係不錯。 謝思將希克斯介紹給卡希爾博士的小組。這層關係讓一群主要來自左傾機構的自由派科學家與一個共和黨骨幹分子建立了聯繫,這位骨幹分子與小唐納德·川普(Donald Trump Jr.)一起獵鳥。

希克斯在與小組的第一次談話中說:「我不是科學家。請跟我說清楚,並告訴我哪些是繁文縟節。」

科學家最關心的是美國食品藥品管理局(FDA)。科學家在研究中確定,能夠黏附在病毒細胞上的單抗藥物是最有希望的治療方法。但為了生產足夠量的藥物,製藥公司再生元(Regeneron Pharmaceuticals Inc)不得不將其現有的部分生產轉移到愛爾蘭。按照FDA規定,關於轉移的審查需要等待一個月。

在愛滋病疫情期間就與官僚鬥爭的斯科爾尼克,曾嘗試聯繫FDA。電話交談並不順利,機構官員告訴小組成員,他們已經控制了大流行病。隨後的一次小組電話討論中,一位科學家說:「他們(FDA)就是問題所在。」

卡希爾與艾爾斯取得了聯繫。當小組向副總統助手說明了瓶頸情況後,艾爾斯說他知道該打給誰。3月27日晚,再生元接到了FDA的電話,告知他們獲得了將生產轉移到都柏林的許可,並立即生效。羅斯巴什說:「這證明我們做的事情開始奏效。」

該小組還打通了美國最大的醫療保健系統:退伍軍人醫療體系(VA)。科學家推動該系統的醫務人員,允許染上新冠肺炎的退伍軍人加入前列腺癌等領域的現有研究,來探索已經獲准的藥物是否對病毒有效。他們與VA首席醫療官和秘書長討論了該提議,並得知該提議進入了快速通道。

帕格柳卡與麻薩諸塞州州長、共和黨人貝克(Charles Baker)通了電話談及相關報告。帕格柳卡說,州長打算採用該計劃部分內容。

鑑於他們的許多科學建議已經被採納或正在被採納的過程中,該小組著眼於新冠疫情後的重建。帕格柳卡敦促科學家們在計劃中增加第四個階段——重新開放美國。

他們的想法包括開發唾液測試,並在工作日結束時安排測試,以便在第二天早晨知曉結果。他們還建議在全國範圍內使用智慧型手機應用,要求居民們每天確認自己有沒有14種感冒或發燒症狀。

最近,小組成員繼續與行政官員進行討論,希望他們的機密計劃能夠變成行動。

帕格柳卡說:「我們需要整個國家,包括政府,商業和科學界,團結起來戰勝危機。」

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