談到中東聖戰士總會和阿拉伯極端分子或是歐洲白人聖戰士連想在一起，但在敘利亞，有一批來自中國的武裝份子，有組織且具備實戰經驗，他們多數在敘利亞北部，人數可能高達5000人。
德國之聲（DW）中文網報導，敘利亞內戰在2011年3月爆發以來，有數以千計的中國聖戰士進入敘利亞境內。他們多半不會說阿拉伯語，一部分人加入「基地」組織在敘利亞的分支機構，另一部分被「伊斯蘭國」（IS）吸收，還有少數人參加極端保守伊斯蘭組織「黎凡特自由人伊斯蘭運動」（Ahrar al-Sham）。
不過，這其中多數人仍是追隨土耳其斯坦伊斯蘭黨（Turkistan Islamic Party），這是以來自中國新疆地區維吾爾人為組成分子的政黨，近來因為在敘利亞日益壯大，促使敘利亞和中國情報機構加強合作，因為北京擔心這些聖戰分子有朝一日會回到中國，製造麻煩。
土耳其斯坦伊斯蘭黨又稱為土耳其斯坦伊斯蘭運動，北京當局指責疆獨勢力是中國境內和海外以中國人為目標的暴力襲擊背後黑手，這些北京眼中的「疆獨分子」一部分逃往海外，參加聖戰組織。
一名阿克薩戰士（Jund al-Aqsa）極端組織成員說，土耳其斯坦伊斯蘭黨是「意志最專一、視死如歸」的武裝成員，他們在地面攻勢像獅子一般勇猛。報導引述匿名知情人士的話指出，中國與敘利亞政府從2016年起開始，每個月定期舉行高級別會談，就敘利亞軍事動態進行情報交流。
中國現代國際關係研究院安全與軍控研究所所長李偉表示，這些人不僅參與國際恐怖主義在敘利亞的戰鬥，還可能回到中國，對中國的國家安全構成威脅。總部設在倫敦的敘利亞人權觀察組織主任阿布杜拉曼（Rami Abdurrahman）估計，目前有約5000名來自中國大陸武裝分子在敘利亞參戰，其中大多數都是跟隨在土耳其斯坦伊斯蘭黨敘利亞北部，如果加上家屬，人數可能高達2萬人。但李偉估計只有300人，連家屬約700人左右。
