世界更熱、更窮、更多瘟疫！一點溫差就能帶來全新病毒、千年一遇的災難，癱瘓整個經濟。《氣候緊急時代來了》揭示從經濟海嘯到瘟疫爆發，未來12大氣候風險與新生存模式
岩層是地球歷史的紀錄，以百萬年計的地質年代，被時間的力量壓縮成僅僅幾公分的地層，有些甚至不到一公分。冰也有同樣作用，像一本記錄氣候的帳本，更是凍結的歷史，某些部分解凍後甚至有可能甦醒過來。
北極冰層裡凍結的，有幾百萬年前曾在空氣傳播的疾病，也有人類出現以前曾在地球上活躍的病毒。假如這些史前瘟疫的細菌或病毒從冰層裡釋放出來，人體的免疫系統恐怕完全無法抵抗。
全球暖化助長疫病大流行
科學家懷疑阿拉斯加的冰層還封存天花病毒、鼠疫桿菌，以及其他各種原本已走入歷史的疾病，等於一部人類重大疾病的簡史。如今卻像一碗雞蛋沙拉被晾在北極的太陽下。
冰封的微生物解凍後，大多數未必能存活，那些復活過來的，通常是在實驗室嚴苛的條件下復甦的。不過，在2016年，俄羅斯有二十幾人感染炭疽病，其中一名男孩死亡，原因正是永凍土解凍後露出一具有帶炭疽桿菌的馴鹿屍體，那頭馴鹿死了至少有七十五年，當初害死牠的炭疽桿菌卻還能在解凍後釋放孢子，附近有兩千多頭馴鹿也因而死亡。
比起古老的疾病，流行病學家更擔心的是，現有病原體因暖化而轉移陣地、基因重組，甚至重新演化。
第一個問題是地理性的，在近代早期以前，人類的移動性不高，疾病比較難大流行，某種病原體有可能摧毀一個城鎮、一個王國，極端情況下甚至打垮整個洲。但大多數時候，病原體沒辦法傳播到離受害者太遠的地方，也就是根本傳不遠。黑死病造成歐洲近60%人口死亡，但試想想，假設當初是發生在一個徹底全球化的世界，結果會有多麼可怕。
今天，雖然世界已經很全球化，人類族群間也迅速融合，但地球生態系統基本上還算穩定，這也是疾病大流行的天然防護網。我們知道某幾種特定病原體會在哪些地方傳播，以及哪些病原體在哪種環境下無法存活，這就是為什麼探險旅遊中要是會接觸到某些病媒蚊蟲，行前需要預防性用藥和施打各種不同的疫苗。
流行病全球化時代即將來臨
然而，全球暖化會打亂這些生態系統，意味著疾病有可能跨越原來的防護網。目前，每一種由蚊子傳播的疾病，傳播足跡都受到監控，但隨著熱帶範圍逐漸擴大（每十年擴大50公里），原來的疫區界線正在快速消失。
在巴西，好幾個世代以來，黃熱病只在亞馬遜盆地流行，這裡是嗜血蚊屬和煞蚊屬這兩大類病媒蚊活躍的地方，因此在亞馬遜叢林深處生活、工作或旅遊的人會有染病之虞，但也只有這些人需要擔心。然而，就在2016年，黃熱病傳播到亞馬遜以外，因為愈來愈多蚊子往叢林外擴散，到了2017年，黃熱病傳到了巴西人口稠密的大都市聖保羅和里約熱內盧，超過3,000萬人（其中很多住在貧民窟）面臨這種死亡率3%到8%的傳染病侵襲。
黃熱病只是全球暖化下，眾多會隨著蚊子遷移擴散、征服愈來愈多區域的瘟疫之一，流行病全球化時代恐已悄然開啟。 （相關報導： 加薩走廊人道危機》長年遭以色列封鎖、嚴重缺乏物資 新冠肺炎疫情大爆發將拖垮醫療系統 ｜ 更多文章 ）
目前，全球每年因瘧疾單一疾病死亡的人數就有100萬，感染的人更不計其數，但住在緬因州或法國的人不太需要擔心感染。然而，隨著熱帶範圍向北推進，蚊子跟著遷移，這些地方的人也要開始擔心了。在接下來的這一百年，世界上將有愈來愈多人口活在這些疾病的陰影下。
